「……なに？東」
震えそうになる声を必死に押さえ込んで、小さくそう返した。
平気なふりをする。何でもないふりをする。
東が普通でいるなら、私も普通でいよう。
いつも通り。ずっとそうしてきたみたいに。
東に似合う女の子になりたくて、本当の自分を隠してきた。東に嫌われたくなくて、少しでも好きになってもらいたくて。必死だった。
大好きって気持ちだってずっと隠してきた。
でも、あの日だけは違った。溢れてしまった。抑え込んでいた気持ちが全部。
好きだった。大好きだった、誰よりも。
もう二度とあんな思いはしたくない。期待して、傷ついて、泣いて。そんなのもう嫌だ。だから決めたんだ。東を忘れるって。ちゃんと前を向くって。
なのにどうして。
どうして東は今、こんな顔で私を見ているの。
どうしてそんな優しい目をするの。
そんな顔をされたら、忘れようとしている私の努力なんて全部無駄になってしまうじゃないか。
お願いだから。これ以上優しくしないで。期待させないで。私はもう、傷つきたくないんだから。
「……待ってた」
東の口から零れたその言葉に、私は一瞬意味が理解できなかった。
