空の色が、あまりにも残酷なほどに青かった。
八月の末。
ようやく、長く居座っていた梅雨の湿り気を追い出すように、激しい日差しがアスファルトを焼き始めた。
梅雨明けを知らせる入道雲が遠くに湧き上がり、街全体が夏の終わりを惜しむような、狂おしい熱気に包まれている。
けれど、私の胸の中だけは、冷たい霧が立ち込めているようだった。
数日前から感じていた、肺の奥を小さな棘でつつかれるような、微かな息苦しさ。
「⋯⋯咲菜、やっぱり一度、大きな病院で診てもらいましょう。お母さん、予約取ったから」
母のその言葉に抗う元気もなくて、私はただ、生温い風に吹かれながら頷くことしかできなかった。
病院へ向かう車の中、エアコンの冷気が無機質に肌を叩く。
カチカチと刻まれるウィンカーの音が、まるで私の命の秒針のように聞こえて、私は思わず自分の胸を強く押さえた。
「大丈夫？苦しい？」
「⋯⋯ううん。ちょっと、ドキドキしてるだけ」
嘘だった。
ドキドキなんて可愛らしいものじゃない。
思春期にはよくあることなのだろうか。
成長の過程で心臓がチクチクする⋯⋯みたいな。
いや、恋じゃないんだからそういうのないでしょ。
というか、物理的な痛さだし⋯⋯。
