窓を打つ雨音が激しさを増していた。
稲光が夜空を裂き、ガラス越しに白い閃光が差し込む。
雷鳴が重なり、オフィス街全体が嵐に揺さぶられているようだった。
残業を終えた私は、一人で資料をまとめていた。
社員たちはすでに帰宅し、フロアは静まり返っている。
外の嵐に足を止められ、私は帰る勇気を失っていた。
そのとき。
エレベーターホールから足音が響いた。
「……まだ残っていたのか」
悠真だった。
濡れた髪に雨粒をまとい、黒い傘を手に持っている。
いつもの冷徹な顔立ちなのに、目の奥に熱を孕んでいた。
「こんな天気ですから……少し落ち着くのを待とうと思って」
「嵐は夜通し続く。無駄だ」
短く言い切る声。
彼は私の机の前に立ち、見下ろしてきた。
「莉子。昨日の涙の意味を、まだ聞いていない」
「……」
「忘れていない、と言ったな。なら、なぜ黙っていた」
また問い詰められる。
胸が痛い。
“初恋だった”と告げる勇気は、まだ持てなかった。
「……言えなかったんです。立場があって、過去があって」
「言えない理由は、俺ではなく“立場”か」
雷鳴が轟く。
その瞬間、彼の手が机を叩いた。
「俺を拒む理由が、それだけなら——もう待てない」
気づけば腕を掴まれていた。
強く、逃がさぬように。
次の瞬間、嵐の音をかき消すように、唇が重なった。
「……っ」
抵抗しようと両手で彼の胸を押す。
けれど、嵐のように熱い力に抗えない。
震える呼吸が混ざり合い、涙が滲む。
「やめて……」
小さく声を絞り出すと、彼は荒い息を吐きながら額を寄せてきた。
「やめられるものか……十年も待ったんだ」
その言葉に、胸が震える。
十年前の、雨の日。
私が「忘れる」と告げたあの日の記憶。
「悠真さん……」
「俺はあの日から、ずっと君だけを見てきた」
「でも……私は……！」
言葉が涙にかき消される。
拒絶したいのに、心の奥では渇望が溢れて止まらなかった。
——本当は、彼を求めている。
「莉子。もう一度だけ聞く」
低い声が耳元で囁く。
「君は、誰のものだ？」
答えられない。
雷鳴がまた響き、嵐が窓を揺らす。
私の沈黙は、また誤解を生むのだろうか。
それでも、胸の奥でははっきりと答えが叫んでいた。
——あなたのもの。
けれど声にはできず、ただ涙だけが頬を濡らした。
