——忘れていなかった。
あの瞬間、胸の奥に火が灯った。
十年前、雨の庭で交わした言葉を、彼女も覚えていた。
あの幼い日の、震える声。
「……わかったわ。じゃあ、忘れる」
小さな肩を震わせて告げた少女の姿が、今も鮮明に焼きついている。
あのとき俺は、何も言えずに立ち尽くすことしかできなかった。
だから彼女が「忘れていない」と涙ながらに告げたとき、本当は、抱き締めてやりたかった。
だが同時に——疑念が胸を締めつけた。
なら、なぜ。
なぜ今まで、彼女は忘れたふりを続けてきたのか。
深夜の執務室。
書類に目を落としても、文字が霞んで頭に入ってこない。
ペンを握る手が震える。
彼女の沈黙は拒絶ではなかった。
だが、そう思い込み続けてきた年月が、容易には消えない。
「……俺のものだ、と言ったとき。なぜ、涙を流した」
机に肘をつき、額を押さえる。
彼女の涙は、拒絶か、それとも——。
思考は堂々巡りになり、答えが出ない。
翌朝。
役員会議で顔を合わせても、彼女は昨日の涙をなかったことのように振る舞っていた。
完璧な社長令嬢の微笑み。
誰に対しても礼儀正しく、冷静な態度。
その笑顔が、俺を苛立たせる。
どうして俺には涙を見せたのに、今は微笑んでいられる？
それが“演技”なのか、それとも“防御”なのか。
わからない。
わからないからこそ、欲望だけが募っていく。
会議後、廊下ですれ違った瞬間、思わず彼女の名を呼んでいた。
「莉子」
振り返った瞳は、わずかに怯えを帯びている。
その表情がまた胸を掻き乱した。
「昨日の言葉……本心か」
「……ええ」
「なら、なぜ忘れたふりをした」
問い詰める声が自分でも驚くほど荒くなる。
彼女は唇を噛み、視線を逸らした。
「言えません」
その一言で、心臓が冷たくなる。
なぜ言えない。
俺にだけは本心を明かしてほしいのに。
「……俺には打ち明けられない秘密があるのか」
低く問いかけても、彼女は沈黙で答える。
その沈黙が、また誤解を呼ぶ。
夜、窓の外で雨が降り始めた。
街を濡らす水音を聞きながら、俺は胸の奥に渦巻く思惑を抑えきれなかった。
——彼女は俺を拒んでいない。
——だが、受け入れてもいない。
その狭間で揺れる彼女を、待つべきか。
それとも、強引にでも手に入れるべきか。
欲望と理性が、何度もせめぎ合う。
拳を握りしめ、独り呟いた。
「……もう、待てない」
あの瞬間、胸の奥に火が灯った。
十年前、雨の庭で交わした言葉を、彼女も覚えていた。
あの幼い日の、震える声。
「……わかったわ。じゃあ、忘れる」
小さな肩を震わせて告げた少女の姿が、今も鮮明に焼きついている。
あのとき俺は、何も言えずに立ち尽くすことしかできなかった。
だから彼女が「忘れていない」と涙ながらに告げたとき、本当は、抱き締めてやりたかった。
だが同時に——疑念が胸を締めつけた。
なら、なぜ。
なぜ今まで、彼女は忘れたふりを続けてきたのか。
深夜の執務室。
書類に目を落としても、文字が霞んで頭に入ってこない。
ペンを握る手が震える。
彼女の沈黙は拒絶ではなかった。
だが、そう思い込み続けてきた年月が、容易には消えない。
「……俺のものだ、と言ったとき。なぜ、涙を流した」
机に肘をつき、額を押さえる。
彼女の涙は、拒絶か、それとも——。
思考は堂々巡りになり、答えが出ない。
翌朝。
役員会議で顔を合わせても、彼女は昨日の涙をなかったことのように振る舞っていた。
完璧な社長令嬢の微笑み。
誰に対しても礼儀正しく、冷静な態度。
その笑顔が、俺を苛立たせる。
どうして俺には涙を見せたのに、今は微笑んでいられる？
それが“演技”なのか、それとも“防御”なのか。
わからない。
わからないからこそ、欲望だけが募っていく。
会議後、廊下ですれ違った瞬間、思わず彼女の名を呼んでいた。
「莉子」
振り返った瞳は、わずかに怯えを帯びている。
その表情がまた胸を掻き乱した。
「昨日の言葉……本心か」
「……ええ」
「なら、なぜ忘れたふりをした」
問い詰める声が自分でも驚くほど荒くなる。
彼女は唇を噛み、視線を逸らした。
「言えません」
その一言で、心臓が冷たくなる。
なぜ言えない。
俺にだけは本心を明かしてほしいのに。
「……俺には打ち明けられない秘密があるのか」
低く問いかけても、彼女は沈黙で答える。
その沈黙が、また誤解を呼ぶ。
夜、窓の外で雨が降り始めた。
街を濡らす水音を聞きながら、俺は胸の奥に渦巻く思惑を抑えきれなかった。
——彼女は俺を拒んでいない。
——だが、受け入れてもいない。
その狭間で揺れる彼女を、待つべきか。
それとも、強引にでも手に入れるべきか。
欲望と理性が、何度もせめぎ合う。
拳を握りしめ、独り呟いた。
「……もう、待てない」
