東條遼が初めて「操縦席」に座ったのは、訓練校のシミュレーター室だった。
まだ制服も着慣れず、計器の配列を暗記するのに必死で、周囲を見る余裕などない。
だが、初めて操縦桿に触れたときの感覚は今も鮮明だ。
自分の動き一つで機体が応える、その正確さと重み。
その瞬間、心のどこかで「一生、この席に座る」と決めていた。
訓練時代、遼は感情を表に出すのが苦手だった。
喜びも悔しさも、表情にはほとんど現れない。
同じコースの仲間からは「冷静」や「落ち着いている」と言われたが、本当は余裕などなかった。
ただ、焦りや不安を見せれば、自分の精度が崩れる気がしていた。
中でも神崎玲奈は、数少ない同等の実力を持つ同期だった。
競い合う相手としては申し分なく、時に助け合いもした。
だがそれ以上の関係を築く気はなかった。
遼にとって、その頃は空のこと以外に心を割く余裕がなかったのだ。
副操縦士としての初配属は、国内線の短距離路線。
毎日のように同じ空港を行き来し、離着陸を繰り返す日々。
規定と安全、正確さだけを追い求め、私生活は淡々としていた。
休みの日は空港近くの安ホテルに籠り、翌日の航路の予習をする。
同僚からは「もっと遊べ」と言われたが、遼にはその必要性がわからなかった。
——その頃から、心の奥で少しだけ欠けていた。
何かを守るために、自分の感情ごと切り捨てる癖。
それは訓練時代から続く、生き残るための手段でもあった。
数年後、国際線への異動辞令が下りた。
初めての長距離路線、時間差、現地滞在。
それらは新鮮でありながらも、やはり遼の生活は“仕事一色”だった。
クルーの会話に入っても、必要以上に笑わない。
誰かと親しくなりすぎれば、私情が職務に影響するのではないかという恐れがあった。
——あの日までは。
成田発の欧州便。
新人のキャビンアテンダントが、挨拶に来た。
はきはきとした声、けれどその奥に少しの緊張が見える。
その名札には「MIO」の文字。
遼はそのとき、自分でも理由がわからないまま、その名前を心の奥に刻みつけた。
それからの日々は、少しずつ変わっていった。
視界の端で彼女が笑えば、自分の口元もわずかに緩む。
彼女が客席で乗客と話す声が聞こえると、耳が自然とそちらを拾う。
そんな自分に気づき、戸惑った。
これまで“必要なこと以外”を切り捨ててきた自分が、なぜ彼女のことだけは切り離せないのか。
美桜は、遼が封じてきた感情を少しずつ揺らし、解かしていった。
彼にとってはそれが、怖くもあり、どうしようもなく惹かれる理由でもあった。
——だからこそ、本編のすれ違いの日々は、遼にとって苦痛だった。
彼は感情をうまく渡せない。
でも、渡したいと思える相手は、人生で初めてだった。
出会う前の彼は、ただ空を飛ぶことだけを生きる理由にしていた。
出会った後の彼は、空を飛ぶ先に、必ず“彼女が待つ場所”を想像するようになった。
そして今も、その場所は変わらない。
まだ制服も着慣れず、計器の配列を暗記するのに必死で、周囲を見る余裕などない。
だが、初めて操縦桿に触れたときの感覚は今も鮮明だ。
自分の動き一つで機体が応える、その正確さと重み。
その瞬間、心のどこかで「一生、この席に座る」と決めていた。
訓練時代、遼は感情を表に出すのが苦手だった。
喜びも悔しさも、表情にはほとんど現れない。
同じコースの仲間からは「冷静」や「落ち着いている」と言われたが、本当は余裕などなかった。
ただ、焦りや不安を見せれば、自分の精度が崩れる気がしていた。
中でも神崎玲奈は、数少ない同等の実力を持つ同期だった。
競い合う相手としては申し分なく、時に助け合いもした。
だがそれ以上の関係を築く気はなかった。
遼にとって、その頃は空のこと以外に心を割く余裕がなかったのだ。
副操縦士としての初配属は、国内線の短距離路線。
毎日のように同じ空港を行き来し、離着陸を繰り返す日々。
規定と安全、正確さだけを追い求め、私生活は淡々としていた。
休みの日は空港近くの安ホテルに籠り、翌日の航路の予習をする。
同僚からは「もっと遊べ」と言われたが、遼にはその必要性がわからなかった。
——その頃から、心の奥で少しだけ欠けていた。
何かを守るために、自分の感情ごと切り捨てる癖。
それは訓練時代から続く、生き残るための手段でもあった。
数年後、国際線への異動辞令が下りた。
初めての長距離路線、時間差、現地滞在。
それらは新鮮でありながらも、やはり遼の生活は“仕事一色”だった。
クルーの会話に入っても、必要以上に笑わない。
誰かと親しくなりすぎれば、私情が職務に影響するのではないかという恐れがあった。
——あの日までは。
成田発の欧州便。
新人のキャビンアテンダントが、挨拶に来た。
はきはきとした声、けれどその奥に少しの緊張が見える。
その名札には「MIO」の文字。
遼はそのとき、自分でも理由がわからないまま、その名前を心の奥に刻みつけた。
それからの日々は、少しずつ変わっていった。
視界の端で彼女が笑えば、自分の口元もわずかに緩む。
彼女が客席で乗客と話す声が聞こえると、耳が自然とそちらを拾う。
そんな自分に気づき、戸惑った。
これまで“必要なこと以外”を切り捨ててきた自分が、なぜ彼女のことだけは切り離せないのか。
美桜は、遼が封じてきた感情を少しずつ揺らし、解かしていった。
彼にとってはそれが、怖くもあり、どうしようもなく惹かれる理由でもあった。
——だからこそ、本編のすれ違いの日々は、遼にとって苦痛だった。
彼は感情をうまく渡せない。
でも、渡したいと思える相手は、人生で初めてだった。
出会う前の彼は、ただ空を飛ぶことだけを生きる理由にしていた。
出会った後の彼は、空を飛ぶ先に、必ず“彼女が待つ場所”を想像するようになった。
そして今も、その場所は変わらない。
