星を救いたいわたしと、かりそめのあなたたち

「スイーツショップの前で、攻略本の話をしていたから」
「うわあああああ！！！！」

思わず、叫んでしまった。
確かにスイーツショップの前で、堂々と星おこしのこととか、攻略本の話とかしていた。
うかつだった。
夢中になりすぎて、周りが見えていなかった。
抑えきれない羞恥心(しゅうちしん)に、わたしは顔を両手でおおう。

「星おこしの攻略本の存在は知っていたけれど、実際に持っている人に会ったのは初めてだな」

その反応が、すべてを物語っていた。
もはや、星おこしの攻略本のことを隠しとおすことは不可能だと。
困惑したわたしの表情に反して、サイカくんはすべてを察したように微笑んでいたから。
腹をくくると、どうにか息を整えて口を動かす。

「あの、実は……わたしたち、星を救う仕事をしていて……」
「……そっか。日和さんは、星おこしをしているんだね」

ことの経緯を説明すると、サイカくんはすんなりと納得してくれた。

「星を救う仕事、すごいね。でも、僕は、星には戻りたくないかな」
「ええっ！？　どうして？」

思わぬ言葉に、わたしはぱちくりと目を瞬かせる。
だって、星の姿に戻らないと、『余命は三年』って攻略本に書かれていたから。

「サイカ星には今、誰もいないから」
「誰も？　それって……」
「隕石が落ちてきて、星の住民、みんな死んじゃったんだ」

わたしが表に出そうとした言葉を察したらしく、サイカくんは重々しくつぶやいた。