町は夏祭りの準備でにぎわっていた。屋台の組み立て、提灯の取り付け、櫓の設営――すべての手が忙しく動いている。その中で千愛は、潜水機材の整備を続けていた。
「本当に二足のわらじだね」可奈子が笑いながら声をかける。
千愛は顔を上げ、額の汗をぬぐった。
「祭りの準備も手を抜けないし、潜水訓練もやめられない。どっちも大切だから」
湊斗が近づき、整備状況を確認する。
「その責任感、頼もしいよ。だけど、無理はするな」
千愛は少し照れながらも頷いた。
「ありがとう。でも、やるって決めたからには最後までやるよ」
柚も屋台の手伝いを終え、潜水用の道具を洗っていた。
「町のみんなが喜んでくれるなら、私も頑張れる」
ドリューは楽しげに提灯を吊りながら言った。
「文化交流のいい機会だね。僕も手伝えて嬉しいよ」
日が暮れるころ、広場には色とりどりの灯りがともった。千愛は全員を集め、潜水用スケジュールを示した。
「明日は祭りだけど、午前中に潜航練習を一回だけ入れる。終わったらすぐ手伝いに戻ろう」
湊斗が微笑んで言った。
「了解。じゃあ、今夜は早めに休もう」
柚はペンダントを握り、星空を見上げた。
――町を守った私たちが、今度は町を盛り上げる番だね。
翌朝、千愛はまだ暗いうちから倉庫にいた。潜水機材の最終点検を終え、訓練用のスケジュールを確認する。
「よし、これで準備完了」
柚と湊斗が到着し、すぐに潜水練習が始まった。
海は穏やかで、昨日の疲れも感じさせないほど体が動く。千愛は水中で手信号を送り、全員の連携を確認する。
――これなら、本番でもきっと大丈夫。
浮上した千愛は笑顔で言った。
「全員、動き完璧！ このチームで本当に良かった」
湊斗が頷く。
「君が引っ張ってくれたからだよ」
千愛は少し照れながらも、誇らしげに胸を張った。
訓練を終えた後は、すぐに祭りの準備に合流した。柚と可奈子は屋台の装飾、カロリーナとドリューはステージの組み立てを担当した。
「異文化交流プログラムのおかげで、祭りも国際的だね」ドリューが笑うと、カロリーナが肩をすくめる。
「ま、爆破よりは安全な作業だしね」
全員が笑い声を上げ、張り詰めていた空気が和んだ。
夕暮れ、千愛は屋台の灯りがともる広場を見渡した。
――町がひとつになってる……。
潜水のことも祭りのこともやり切ったという満足感が、胸に広がっていった。
「本当に二足のわらじだね」可奈子が笑いながら声をかける。
千愛は顔を上げ、額の汗をぬぐった。
「祭りの準備も手を抜けないし、潜水訓練もやめられない。どっちも大切だから」
湊斗が近づき、整備状況を確認する。
「その責任感、頼もしいよ。だけど、無理はするな」
千愛は少し照れながらも頷いた。
「ありがとう。でも、やるって決めたからには最後までやるよ」
柚も屋台の手伝いを終え、潜水用の道具を洗っていた。
「町のみんなが喜んでくれるなら、私も頑張れる」
ドリューは楽しげに提灯を吊りながら言った。
「文化交流のいい機会だね。僕も手伝えて嬉しいよ」
日が暮れるころ、広場には色とりどりの灯りがともった。千愛は全員を集め、潜水用スケジュールを示した。
「明日は祭りだけど、午前中に潜航練習を一回だけ入れる。終わったらすぐ手伝いに戻ろう」
湊斗が微笑んで言った。
「了解。じゃあ、今夜は早めに休もう」
柚はペンダントを握り、星空を見上げた。
――町を守った私たちが、今度は町を盛り上げる番だね。
翌朝、千愛はまだ暗いうちから倉庫にいた。潜水機材の最終点検を終え、訓練用のスケジュールを確認する。
「よし、これで準備完了」
柚と湊斗が到着し、すぐに潜水練習が始まった。
海は穏やかで、昨日の疲れも感じさせないほど体が動く。千愛は水中で手信号を送り、全員の連携を確認する。
――これなら、本番でもきっと大丈夫。
浮上した千愛は笑顔で言った。
「全員、動き完璧！ このチームで本当に良かった」
湊斗が頷く。
「君が引っ張ってくれたからだよ」
千愛は少し照れながらも、誇らしげに胸を張った。
訓練を終えた後は、すぐに祭りの準備に合流した。柚と可奈子は屋台の装飾、カロリーナとドリューはステージの組み立てを担当した。
「異文化交流プログラムのおかげで、祭りも国際的だね」ドリューが笑うと、カロリーナが肩をすくめる。
「ま、爆破よりは安全な作業だしね」
全員が笑い声を上げ、張り詰めていた空気が和んだ。
夕暮れ、千愛は屋台の灯りがともる広場を見渡した。
――町がひとつになってる……。
潜水のことも祭りのこともやり切ったという満足感が、胸に広がっていった。
