傘も差さず、髪も帯も濡れながら、ただ惟道の面影を追っていた。
頭の中には、彼の歩く道筋をなぞるように記憶を辿っていく。
（香木屋……ではなかった。ならば、あの文具問屋へ？）
角を曲がり、道を走る。
泥跳ねなど気にしていられない。息が上がっても、足は止まらなかった。
そして、裏路地にさしかかったその時――
そこに、人影が崩れるように横たわっていた。
「……先生っ！」
志野子は駆け寄り、濡れた石畳の上に倒れていた惟道を抱き起こす。
顔は熱く、意識は薄れていた。
「……う……」
「大丈夫ですか！？ 聞こえますか……っ」
雨が容赦なく降り注ぐ中、志野子は彼の肩に自分の身体を重ねるようにして支えた。
この人を、ここに置いては帰れない。
迷いはなかった。
