春は、香りとともに。

　食後の片付けもふたりで静かに進めた。
　食器を重ねる音すら、どこか香を扱うときのように、丁寧で美しい。

　志野子が手ぬぐいで器を拭きながら、ふと呟いた。


「……先生、この家、とても静かですね。音が響くのに、嫌じゃない」

「香を焚く家ですから。音も香も、余白が必要なのです。……そこに、意味を込める」


　志野子は、ほっと微笑んだ。


「わたし、ここに来てよかった。……今朝そう思いました」


　惟道は何も言わず、ただそっと背筋を伸ばし、その言葉の温度を受け取った。