「……惟道さん？」
「……いえ、なんでもありません」
拭いていた皿を落としそうになる。
自分でも笑ってしまうほど動揺していた。
「先生、まさか……思い出してるんですか？」
頬を染めながら言う彼女に、私は何も言えなかった。
言葉の代わりに、ただ布巾を手から取り、皿の縁に唇を近づける仕草をした。
「っ……もう！」
彼女が顔を真っ赤にして台所を離れる姿に、私は小さく笑った。
そのあと、志野子さんが庭に出たいと言い出した。
「桜、もうすぐ散ってしまいますね」
縁側に腰かけて、ふたり並んで桜を見上げる。
花びらが、はらはらと舞っていた。
「……来年も、この桜を一緒に見ましょう」
私が言うと、彼女はしばらく無言で花を見つめたあと、
ふわりと微笑んだ。
