「惟道さん……起きてしまいました？」
私は小さく囁くように声をかけた。
惟道は、ゆっくりと目を開ける。
そして、視線が私に合うと、ふっとやわらかく微笑んだ。
「……志野子さん。おはようございます」
「……おはようございます」
それだけで、胸がいっぱいになった。
起き上がろうとすると、先生がそっと手を伸ばしてきた。
「……もう少しだけ、こうしていてもいいですか」
その言葉に、私は思わず頷いてしまった。
「はい。……私も、そう思っていました」
ふたりで並んで横になったまま、しばらく何も言わずに過ごす。
ただ呼吸が重なって、鼓動が静かに伝わってくる。
時間が止まっているようで、それでいて、確かに朝が来ている。
この静けさが、ずっと続けばいいのにと、心から思った。
しばらく布団の中で過ごしていたけれど、外の光が次第に強くなってきたのを見て、私はそっと身を起こした。
「……朝ごはん、用意しますね」
そう言うと、惟道先生も静かに身体を起こし私の手を引っ張る。
「……待って、志野。今日はもう少しだらけよう。もう少し抱きしめていたいんだ」
「はい……私も、あなたにくっついていたいです」
「良かった。あとから一緒に、作りましょう。それまではこのままで」
「はい」
わたしを見ながらクスリと笑うと惟道は何も気にせずに、「味噌汁なら得意です」と微笑んだ。
その言葉だけで、胸の奥がふっとあたたかくなる。温かさに浸っていると、彼は私の頬に触れながら唇を重ねた。
