春は、香りとともに。

　胸の奥からせり上がる涙が、またひと筋、こぼれた。

　志野子は、そっと瞳を伏せて、震える声で続けた。


　「だから。……もう少しだけ……甘えても、いいですか？」


　その問いかけは、まるで子どものようだった。
　強がりを脱ぎ捨てた、柔らかな“本心”。

　惟道は、ゆっくりと彼女の肩を抱き寄せた。


　「……甘えてくれることが、私の救いです」


　その声は、かすれていた。
　けれど、どこまでも真っ直ぐで、まるで誓いのようだった。