奪う

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　恋は人を変えるというのは、あながち間違いでもないのかもしれない。

　手を組んでいるカナデから近況報告された際、カナデは内気な彼女について少しばかり言及していた。彼女は前と比べて確実に明るくなっているようだ。他の人の前では大人しくなってしまうようだが、付き合っているカナデの前では笑うようになってくれたらしい。カナデに心を開いている証拠だと言っていいのではないか。信用してくれているのに最後に裏切るのはなかなか辛いものがありますね、などと心にもないであろうことを宣っていたが、とにかく、順調に進んでいるのなら何でも良かった。こちらもしっかりと冷却期間を置いた後にまた誰かを殺す時には、毎度のことながら、へまをしないように気をつけなければならない。

　二回目の警察沙汰になってから二週間が過ぎていた。その間はこれといって何事もなく平穏に仕事ができている。事件のことをどこかで知って、強盗の時と同じく心配してくれた客もいたようだ。夜は特に治安の悪いコンビニになりかけているが、全く客が来なくなった、ということはなかった。

　別の案件で二回も同じ場所で通報があることは、珍しいことなのか意外とよくあることなのか分からないが、事件が起きた当時、駆けつけた警察官は嫌な顔せずに変質者の対応をしてくれた。全裸の男は現行犯逮捕され、被害に遭った女性は事情聴取も兼ねて保護された。前回同様、彼と後輩にも警察は聴取をしたが、起きたことを正直に話しておけば怪しまれることはなかった。

　彼にとって最大の敵とも言える警察と二回も関わることになるとは思わなかったが、そのどちらも加害者ではないことが不幸中の幸いだった。被害者であり当事者なだけであるため、特にマークはされていないだろう。変わらず普通にしていればいい。