主人公の座、返してもらいます！〜私が本物の主人公だったらしいので華麗に人生を取り返してみせようと思います〜

「……ああ。確かにな。お前の言う通りだ、シムラクルム。その子を殺す手間が省けた。それだけは感謝しておこう。さっさと連れて出ていけ」
「言われなくても、こんな陰険な場所、早く離れたいところだ」

叔父様は一歩扉へ向かいながら、振り返る。

「だが一つ、忠告しておこう。……このままでは、お前たちはいつか“痛い目”を見る」
「痛い目？　脆弱なテネブラエに何ができるというんだ？」

その言葉に、叔父様は小さく舌打ちを零し私を抱いたまま踵を返した。

「ラティ、何か持って行きたいものはあるか？」
「乳母のパクシーと……お母様からいただいたネックレスがあれば、充分です」
「そうか……ちゃんとしたお別れもさせてあげられなくて、すまない」
「そんな……それは叔父様だって同じでしょう？」
「……姉上の遺体は、時間がかかっても必ず引き取り、テネブラエで葬儀を行う。だから、それまで少し待っていてくれ」
「はい、叔父様……」

叔父様の腕に抱かれながら、私は離宮の風景を見つめた。回帰前を含めた約十六年を過ごしたこの場所は、もう過去になる。

（全部、変えられなかったわけじゃなかった……叔父様が、来てくれた。でも――）

それでも、お母様はもういない。

もっと、やりようがあったのではないか。
お母様が、テネブラエ王家と連絡を取っていたことすら、私は知らなかった。

（どうして……お母様は、何のために手紙を……？）

けれど、その問いの答えは、もうどこにもなかった。