「抱き合ってキスまでしていたのに？」
頬に掛かっていた金褐色の髪を耳に掛け、イザベルは紅色の瞳をスッと細める。
嘘がバレたアデルは顔を青くし、ロブは言葉を詰まらせた。
一部始終を見られていたなど、二人は想像もしていなかったのだろう。だが、往生際の悪いアデルは否定した。
「違うのよ、私たちは……」
「不貞を働いていたのに何が違うの？」
イザベルは言葉を遮って問い詰める。
アデルは口元に手を置き、まごつきながらも弁解した。
「私は恋愛がどんなものか知りたくて。ロブ様なら、教えてくれるかもって」
「それで実践してもらってたってこと？」
「そ、それはっ…………あぁっ！」
突然アデルが胸を押さえて苦しみだす――発作だ。アデルはその場に蹲ってしまった。
「お姉様!?」
「アデル!?」
イザベルと同時に声を上げたロブは蹲るアデルの隣で膝をつき、背中を摩る。
「うぅ、くる、しぃっ……」
「イザベル、貴様のせいでアデルの発作が出てしまったじゃないか！」
声を荒らげるロブは鼻面に皺を寄せ、イザベルを睨め付けた。
「アデルの身体が弱いのは貴様も知っているだろう。それなのになんで精神的に追い詰めて苦しめるんだ？ 今すぐ謝れ！」
それを言うならイザベルだって精神的に追い詰められ、苦しめられている。
婚約者が浮気していたのだ。実の姉と。
アデルが発作を起こしてしまったのは可哀想だが、もとはと言えば二人に原因がある。
何故ここでイザベルが責められ、謝らなくてはいけないのだろうか。ショックで何も言えないでいたら、アデルが弱々しい声で言う。
「ロブ様、イザベルを責めないで。私は大丈夫、だから……」
アデルは肩で息をしながら、隣にいるロブの服の裾を掴む。
ロブはその健気な姿に眉尻を下げ、アデルの頭を優しく撫でた。
「大丈夫なわけないだろ。すぐ医務室へ連れていく。少し我慢してくれ」
アデルの腕を自分の肩に回したロブは、お姫様抱っこをして立ち上がる。そして、すれ違いざまにイザベルへ捨て台詞を吐いた。
「おまえは噂通りの悪女だな。まったく、貴様のような女と結婚しなきゃいけないこっちの身にもなれ。そして、アデルの優しさに感謝しろ!!」
バタン、と勢いよく扉が閉められる。
