すると、入れ違いに玄関に入ってきただれかと、ものすごい勢いでぶつかってしまう。
「わわっ！！」
顔を上げると、驚いたように私を支えるすみれがいて……。
「すみ……れ…？」
「桃花？どうした？そんなにあわてて。こんな時間にどこかに行くつもりだったのか？」
すみれ……！！すみれだ……！！
すみれの顔を見た途端、私はほっとしてしまって、涙がぽろぽろとこぼれはじめた。
そんな私にすみれがめずらしくあわてている。
「も、桃花！？どうした！？」
「あー、すみれが桃花泣かしてる～！」
「おいっすみれっ！桃花になにしてんだっ」
「もっ桃花ちゃん！？大丈夫？」
すみれの後ろから、ゆきにそら、あかねの声がして、さらにほっとしてますます泣いてしまった。
「みんなぁぁぁ……よかったぁぁぁ……」
泣きわめく私を、驚いたように見つめるすみれ。
「えっと、心配かけたか？遅くなって悪かった。みんなでこいつを買いに行ってたんだ」
そう話しながら、すみれが手に持ったビニール袋を持ち上げる。
中を覗くと……。
「お菓子……？」
スナック菓子やチョコレート、駄菓子やジュースなんかも入っていた。
「そらがあれも食べたいこれも食べたいってうるさくて、選ぶのに時間がかかったんだ」
「桃花なら絶対これ食べたいでしょ！」
「食べたいのはそらだろ」
きょとんとする私に、ゆきとあかねが説明してくれる。
「桃花、新作の完成おめでとう会をしようと思ってね」
「ぜ、前回は、テストとかぶってできなかったから……」
「それでわざわざみんなでお菓子を……？」
みんなはにこりと笑う。
「なあんだ、そうだったんだぁ……」
ほっとしすぎて、今度は腰が抜けちゃいそうだった。
力の入らなくなった私を支えてくれたのは、やっぱりすみれだった。
「心配かけたなら、悪かったよ」
「もうっ！すみれが帰りぎわ変なこと言うからっ！！」
「変なこと？」
私はすみれをぎゅっと抱きしめた。
「も、桃花……？」
「ずっとそばにいて……！これからも私の夢を応援してくれるって言ったもん！」
すみれは私を優しく抱きしめ返してくれる。
「ああ、ずっとそばにいるよ。桃花の夢が叶った、その先もずっと」
うん！約束だよ！
「おかえりっ！」
「ただいま」
