十人、って。
たった一人の男子高校生相手に、いかつい大人が十人がかり？
それは……慈悲、以前にプライドとかないのかな？
あまりに違う世界の話にあんぐりと口を開ける私をよそに、霞はぽつりと呟く。
「……いつもはこんなんじゃない。体調不良で、ちょっと苦戦しただけ」
ばつが悪そうに視線を逸らして、口を尖らせる霞。
好きな子の前で必死にカッコつける小学生男子みたいだけど、その内容がえげつなさすぎる。
その条件下でボコられても別に全然かっこ悪くないから！
「よく逃げて来られましたね」
「逃げてねぇよ。チャカ抜いてギリ」
「え、それって……」
思わず反射的にノンデリなことを言いかけて、ハッと口をつぐむ。
殺したんですか、なんて。
一歩間違えたら彼を責める響きになるそんな言葉を、脳死で投げかけてはいけない。
彼が生きているのは、人の命があまりに軽い世界で。
そこで生きることがどれだけ嫌で、心を削ることなのか、私には想像もつかない。
私とは違う場所で、私には決して分からない苦しみを潜り抜けてきた人。
私の平和な世界の物差しで彼を判断しちゃダメだ。
「……」
「……」
お互い何も言わず、再び落ちる気まずい沈黙。
霞もきっと、私が言わんとしたことをなんとなく察しているんだろうな、なんて思って、また自己嫌悪に陥る。
結局、そのひりついた空気感に耐えきれなくなって、私は思考を中断し立ち上がった。
