桜ノ丘の約束-10年前の後悔-

4. 達也の約束
　 「ある約束……？」
　智香が、慎重に聞き返す。
　男性は、懐かしむように頷いた。
「達也は、私の孫と幼馴染だったんだ。」
　その言葉に、彼らは驚いた表情を見せる。
「達也には、昔から親しい友人がいた。その友人が、"いつか一緒に桜ノ丘へ行こう"と約束していたらしい。」
「……その友人って？」
　純鈴が問いかける。
　男性は、少し寂しそうに微笑んだ。
「……その子は、小さい頃に病気で亡くなったんだ。」
「……！」
　彼らは、思わず息をのんだ。
「達也は、その子との約束をずっと覚えていた。」
「だから……ここに来たかったんですね。」
　智香の声が、震えていた。
「そうだろうな。彼は、"あいつとの約束を果たしに行く"と言っていたからな。」
　その言葉に、彼らは静かに空を見上げた。
　——達也は、亡くなった友人との約束を守るために、この場所を目指していたのだ。