第5章: 鉄の伝説と心の葛藤
放課後、奏はいつものように校門を出て、足を速めて歩いていた。冷たい風が耳を刺し、思わずコートの襟を立てる。しかし、今日はどこか気が重かった。昨日、文香と話したことが頭から離れない。あの冷たい目、心の奥に深い何かを抱えているような彼女の姿が、どうしても気になって仕方がなかった。
歩道を歩きながら、奏はその思いを振り払おうとする。だが、どうしても彼女の言葉が響いていた。怖い、他人と関わるのが怖いという文香の言葉。その言葉がどこか胸を締め付け、心の中で無数の疑問が湧き上がる。
あの冷徹な目の奥に、何が隠れているのか。その答えを知りたいと思う気持ちが、日に日に強くなっていく。奏は、立ち止まると少し大きく息を吐き出す。今まで自分が感じたことのないような感情が、心の中で絡み合っていた。
校庭の隅に、またあの伝説の話を耳にする。周囲でささやかれている「鉄の伝説」。文香がその伝説に関わっているという噂が、奏の胸をさらに重くする。
その日の放課後、奏は友達と帰るつもりだったが、どうしても文香のことが気になり、足を止めてしまった。再び校内を歩きながら、彼はその伝説について深く考えていた。自分が無理にでも文香に近づくことで、何かが変わるのだろうか。
「やっぱり、お前気になってんのか？」正郎が突然、後ろから声をかけてきた。奏は驚いて振り返ると、正郎が微笑んで立っていた。
「別に…」奏は答えたが、その言葉に力がなかった。
「でも、お前もさっきのこと、気になってんだろ？」正郎は続ける。「あの子が隠してること、俺も知りたいけど、なんだか怖いんだよな」
「怖い？」奏はその言葉に反応する。「どういう意味だ？」
正郎はしばらく黙っていたが、少し真剣な表情で言った。「俺が聞いた話だと、あの子、昔から学校にある伝説に関わっているって言われてるんだ。鉄の伝説って、知ってるだろ？」
「鉄の伝説…」奏はその言葉を反芻する。確かに、学校内でもよく耳にする噂だった。だが、どこまで本当なのかはわからなかった。伝説には、過去に冷徹で孤立していた人物が登場し、その後、何もかもが変わったというものだった。文香がその後継者だなんて、信じられない。
「でもな、伝説に関わるやつって、いつもどこか冷たくて、誰にも心を開かないんだよ」と正郎は言った。「あの子、何かを隠してるのは確かだ。あまり深く踏み込むなよ、お前も」
奏はその言葉を聞きながら、どこかでそれを否定できない自分がいるのを感じていた。文香が抱えている秘密、それを知りたいと思う気持ちと、知らないほうがいいという気持ちが交錯している。だが、どこかで心の奥がその秘密を暴きたいと叫んでいる。
放課後、奏は再び文香を見つける。彼女は校庭の隅でひとり立っている。周りの学生たちは賑やかに笑い合いながら帰る中、文香だけが一人、あの冷たい目を輝かせながら、空を見上げている。その姿を見つけた瞬間、奏の胸がドキッとする。
一歩、また一歩と近づくと、文香はゆっくりと振り向き、奏と目を合わせた。その瞬間、心臓が強く鼓動し、何かがその目の奥で揺れ動いているような気がした。
「文香、少しだけ話せるか？」奏は緊張しながら、声をかけた。文香は一瞬その顔に戸惑いを見せたが、すぐにそれを隠すように顔を伏せた。
「別に話すことはないけど…」文香は言った。あの冷たい声が、奏の胸に響く。
「いや、少しだけでいいんだ。なんで、いつも一人でいるんだ？怖がってるのか？」奏は思わず言葉を投げかけていた。文香は少しだけ黙って立ち尽くしていたが、やがて答えた。
「私は…他の人と関わるのが怖いだけだよ」と、文香は静かに言った。「だから、誰とも関わらずにいる。これが私のやり方だから」
その言葉が、奏の胸に重くのしかかる。文香の中で何があったのか。彼女がどれほど深く心を閉ざしているのか、それを知りたくてたまらない。
「でも、俺は…君のことを知りたい。少しでも君のことを理解したいんだ」と、奏は真剣な表情で言った。その言葉が文香に届いたのか、彼女は少しだけ目を見開き、そして静かに言った。
「理解しないで。私には関わらないで」と、文香は言い放った。奏はその言葉に一瞬たじろぐが、それでも言い続けた。
「君を理解することが、俺には大事なんだ」と、奏はその目を真っ直ぐに見つめた。
その瞬間、文香の表情が少しだけ変わったように見えた。何かを言いたげな顔をして、そして彼女はやがて無言でその場を離れていった。
放課後、奏はいつものように校門を出て、足を速めて歩いていた。冷たい風が耳を刺し、思わずコートの襟を立てる。しかし、今日はどこか気が重かった。昨日、文香と話したことが頭から離れない。あの冷たい目、心の奥に深い何かを抱えているような彼女の姿が、どうしても気になって仕方がなかった。
歩道を歩きながら、奏はその思いを振り払おうとする。だが、どうしても彼女の言葉が響いていた。怖い、他人と関わるのが怖いという文香の言葉。その言葉がどこか胸を締め付け、心の中で無数の疑問が湧き上がる。
あの冷徹な目の奥に、何が隠れているのか。その答えを知りたいと思う気持ちが、日に日に強くなっていく。奏は、立ち止まると少し大きく息を吐き出す。今まで自分が感じたことのないような感情が、心の中で絡み合っていた。
校庭の隅に、またあの伝説の話を耳にする。周囲でささやかれている「鉄の伝説」。文香がその伝説に関わっているという噂が、奏の胸をさらに重くする。
その日の放課後、奏は友達と帰るつもりだったが、どうしても文香のことが気になり、足を止めてしまった。再び校内を歩きながら、彼はその伝説について深く考えていた。自分が無理にでも文香に近づくことで、何かが変わるのだろうか。
「やっぱり、お前気になってんのか？」正郎が突然、後ろから声をかけてきた。奏は驚いて振り返ると、正郎が微笑んで立っていた。
「別に…」奏は答えたが、その言葉に力がなかった。
「でも、お前もさっきのこと、気になってんだろ？」正郎は続ける。「あの子が隠してること、俺も知りたいけど、なんだか怖いんだよな」
「怖い？」奏はその言葉に反応する。「どういう意味だ？」
正郎はしばらく黙っていたが、少し真剣な表情で言った。「俺が聞いた話だと、あの子、昔から学校にある伝説に関わっているって言われてるんだ。鉄の伝説って、知ってるだろ？」
「鉄の伝説…」奏はその言葉を反芻する。確かに、学校内でもよく耳にする噂だった。だが、どこまで本当なのかはわからなかった。伝説には、過去に冷徹で孤立していた人物が登場し、その後、何もかもが変わったというものだった。文香がその後継者だなんて、信じられない。
「でもな、伝説に関わるやつって、いつもどこか冷たくて、誰にも心を開かないんだよ」と正郎は言った。「あの子、何かを隠してるのは確かだ。あまり深く踏み込むなよ、お前も」
奏はその言葉を聞きながら、どこかでそれを否定できない自分がいるのを感じていた。文香が抱えている秘密、それを知りたいと思う気持ちと、知らないほうがいいという気持ちが交錯している。だが、どこかで心の奥がその秘密を暴きたいと叫んでいる。
放課後、奏は再び文香を見つける。彼女は校庭の隅でひとり立っている。周りの学生たちは賑やかに笑い合いながら帰る中、文香だけが一人、あの冷たい目を輝かせながら、空を見上げている。その姿を見つけた瞬間、奏の胸がドキッとする。
一歩、また一歩と近づくと、文香はゆっくりと振り向き、奏と目を合わせた。その瞬間、心臓が強く鼓動し、何かがその目の奥で揺れ動いているような気がした。
「文香、少しだけ話せるか？」奏は緊張しながら、声をかけた。文香は一瞬その顔に戸惑いを見せたが、すぐにそれを隠すように顔を伏せた。
「別に話すことはないけど…」文香は言った。あの冷たい声が、奏の胸に響く。
「いや、少しだけでいいんだ。なんで、いつも一人でいるんだ？怖がってるのか？」奏は思わず言葉を投げかけていた。文香は少しだけ黙って立ち尽くしていたが、やがて答えた。
「私は…他の人と関わるのが怖いだけだよ」と、文香は静かに言った。「だから、誰とも関わらずにいる。これが私のやり方だから」
その言葉が、奏の胸に重くのしかかる。文香の中で何があったのか。彼女がどれほど深く心を閉ざしているのか、それを知りたくてたまらない。
「でも、俺は…君のことを知りたい。少しでも君のことを理解したいんだ」と、奏は真剣な表情で言った。その言葉が文香に届いたのか、彼女は少しだけ目を見開き、そして静かに言った。
「理解しないで。私には関わらないで」と、文香は言い放った。奏はその言葉に一瞬たじろぐが、それでも言い続けた。
「君を理解することが、俺には大事なんだ」と、奏はその目を真っ直ぐに見つめた。
その瞬間、文香の表情が少しだけ変わったように見えた。何かを言いたげな顔をして、そして彼女はやがて無言でその場を離れていった。
