第31章: 新たな道を歩む
秋の夕暮れが、校庭に長い影を作り出す中、文香と奏は並んで歩いていた。周囲には、まだ残っている生徒たちの雑談がかすかに聞こえる。だが、二人の間に流れるのは、他の誰もが感じることのできない静かな空気だった。
文香の目は、相変わらず遠くを見つめているが、その瞳には先ほどまでとは違う、少しだけ柔らかさが浮かんでいた。奏はその変化をしっかりと感じ取りながらも、何も言わずに隣を歩いている。彼女が少しでも心を開き、過去と向き合わせるその瞬間を、奏は一緒に見守りたいと思っていた。
「あの時、言ったこと覚えてる？」文香がふいに言った。
「うん、覚えてるよ」と奏は答える。「君が過去を乗り越えるために、俺が一緒にいるって、あの時約束しただろ？」
文香は少し顔を上げて、奏を見つめた。その目には、どこか安堵の色が見えた。それと同時に、決意が感じられるような強さも浮かんでいる。
「私、やっぱり…あの伝説から解放されなきゃいけないって思う」と文香は続けた。「今まで、自分でなんとかしようと必死だったけど、それじゃあ何も変わらないって気づいた。過去に縛られていた自分を、もう一度しっかりと見つめなきゃ」
その言葉に、奏の胸が熱くなった。文香がどれだけその過去に苦しんできたのか、それを理解するたびに、彼女が選ぶその新たな道を全力で支えたいという気持ちが強くなっていった。
「君がそう決めたなら、俺はずっとそばにいるよ」と奏は言った。その言葉には、どんな時でも支え合いたいという想いが込められていた。
文香は少しだけ歩みを止め、奏の方を見た。その瞳には、今まで見たことのない柔らかな光が宿っていた。
「ありがとう、奏」と彼女は静かに言った。その言葉には、ほんの少しの笑みと、心からの感謝が込められているようだった。
「これからが本当のスタートだよ」と奏は微笑み返した。「お前が選ぶ道に、どれだけ困難が待っていても、俺はその道を一緒に歩むから」
文香はその言葉に軽く頷き、再び歩き出した。今までのように孤独に耐え続けるのではなく、これからは少しずつでも頼りながら進んでいくことを決めたのだろう。彼女の背中が、少しだけ力強く見えた。
その時、校庭の隅から一声、大きな笑い声が聞こえてきた。奏と文香は顔を向けると、正郎と将隆が歩いてきたのが見えた。紗也可もその後ろを歩いており、何か話しながら楽しそうにしている様子だった。
「おお、奏、文香！今、なんかいい感じだな！」正郎が手を挙げて、二人に向かって笑顔で言った。「やっぱ、二人が一緒にいると、なんか安心するわ」
将隆も肩をすくめて笑い、「お前ら、よくやったな」と言った。
「ありがとう」と文香は、少し照れたように答えた。しばらくぶりに見る、友達との軽いやり取りに、彼女の顔にも少し笑顔が浮かんでいた。
紗也可がゆっくりと歩み寄り、「でもさ、文香、まだ本当に大丈夫なのか？」と心配そうに言った。「何かあったら、いつでも言ってよ。私たちがついてるから」
文香はその言葉を聞き、少しだけ驚いたように目を見開くと、そしてふっと笑みをこぼした。「ありがとう、紗也可。でも、今は少しだけ、自分でやってみたいと思う」
その言葉に、奏は静かに微笑んだ。文香が少しずつ心を開き、前に進もうとするその瞬間に立ち会えることが、どれほど幸せなことかを実感していた。
「でも、何かあったら、俺が一番に助けに行くからな」と、奏が少しだけ力を込めて言った。
文香はその言葉をしっかりと受け止め、そして再び歩き出した。今までの孤独から、ようやく一歩踏み出せたような、そんな気がした。
秋の夕暮れが、校庭に長い影を作り出す中、文香と奏は並んで歩いていた。周囲には、まだ残っている生徒たちの雑談がかすかに聞こえる。だが、二人の間に流れるのは、他の誰もが感じることのできない静かな空気だった。
文香の目は、相変わらず遠くを見つめているが、その瞳には先ほどまでとは違う、少しだけ柔らかさが浮かんでいた。奏はその変化をしっかりと感じ取りながらも、何も言わずに隣を歩いている。彼女が少しでも心を開き、過去と向き合わせるその瞬間を、奏は一緒に見守りたいと思っていた。
「あの時、言ったこと覚えてる？」文香がふいに言った。
「うん、覚えてるよ」と奏は答える。「君が過去を乗り越えるために、俺が一緒にいるって、あの時約束しただろ？」
文香は少し顔を上げて、奏を見つめた。その目には、どこか安堵の色が見えた。それと同時に、決意が感じられるような強さも浮かんでいる。
「私、やっぱり…あの伝説から解放されなきゃいけないって思う」と文香は続けた。「今まで、自分でなんとかしようと必死だったけど、それじゃあ何も変わらないって気づいた。過去に縛られていた自分を、もう一度しっかりと見つめなきゃ」
その言葉に、奏の胸が熱くなった。文香がどれだけその過去に苦しんできたのか、それを理解するたびに、彼女が選ぶその新たな道を全力で支えたいという気持ちが強くなっていった。
「君がそう決めたなら、俺はずっとそばにいるよ」と奏は言った。その言葉には、どんな時でも支え合いたいという想いが込められていた。
文香は少しだけ歩みを止め、奏の方を見た。その瞳には、今まで見たことのない柔らかな光が宿っていた。
「ありがとう、奏」と彼女は静かに言った。その言葉には、ほんの少しの笑みと、心からの感謝が込められているようだった。
「これからが本当のスタートだよ」と奏は微笑み返した。「お前が選ぶ道に、どれだけ困難が待っていても、俺はその道を一緒に歩むから」
文香はその言葉に軽く頷き、再び歩き出した。今までのように孤独に耐え続けるのではなく、これからは少しずつでも頼りながら進んでいくことを決めたのだろう。彼女の背中が、少しだけ力強く見えた。
その時、校庭の隅から一声、大きな笑い声が聞こえてきた。奏と文香は顔を向けると、正郎と将隆が歩いてきたのが見えた。紗也可もその後ろを歩いており、何か話しながら楽しそうにしている様子だった。
「おお、奏、文香！今、なんかいい感じだな！」正郎が手を挙げて、二人に向かって笑顔で言った。「やっぱ、二人が一緒にいると、なんか安心するわ」
将隆も肩をすくめて笑い、「お前ら、よくやったな」と言った。
「ありがとう」と文香は、少し照れたように答えた。しばらくぶりに見る、友達との軽いやり取りに、彼女の顔にも少し笑顔が浮かんでいた。
紗也可がゆっくりと歩み寄り、「でもさ、文香、まだ本当に大丈夫なのか？」と心配そうに言った。「何かあったら、いつでも言ってよ。私たちがついてるから」
文香はその言葉を聞き、少しだけ驚いたように目を見開くと、そしてふっと笑みをこぼした。「ありがとう、紗也可。でも、今は少しだけ、自分でやってみたいと思う」
その言葉に、奏は静かに微笑んだ。文香が少しずつ心を開き、前に進もうとするその瞬間に立ち会えることが、どれほど幸せなことかを実感していた。
「でも、何かあったら、俺が一番に助けに行くからな」と、奏が少しだけ力を込めて言った。
文香はその言葉をしっかりと受け止め、そして再び歩き出した。今までの孤独から、ようやく一歩踏み出せたような、そんな気がした。
