第21章: 崩れゆく世界の中で
その日、学校の放課後、空はすっかり暗くなり、冷たい風が校舎の中を吹き抜けた。生徒たちが帰り支度をし始める中、奏は文香のことを考えながら歩いていた。彼女が抱える「鉄の伝説」、その重みがどれほどのものかを少しずつ理解し始めていた。しかし、それと同時に彼女が選んだ道がどれだけ辛いものか、心の中で痛みを感じていた。
昨日、文香は初めて心を少し開いてくれた。それがどれほど大きな一歩だったのか、奏にははっきりとわかっていた。しかし、同時にそれが本当の意味での進展にはほど遠いことも理解していた。彼女が抱えている過去、家族の呪縛、そして「鉄の伝説」…それらが彼女をどれだけ追い詰め、孤立させてきたのか。
奏は文香に近づこうとしていたが、どうしてもその壁を越えることができずにいた。どれだけ彼女に寄り添おうとしても、文香はいつも遠くを見つめるように心を閉ざしている。彼女がどれだけ辛い思いをしてきたのか、それを知る度に奏の胸は締め付けられる。
「文香、ちょっと待ってくれ」と、奏が声をかけると、文香はそのまま歩みを止め、振り返った。彼女の顔には何の感情も浮かんでいないが、奏はその目に少しだけ戸惑いを感じ取った。
「またか？」文香は冷たく言った。その声には、どこか少しの疲れと、何かを拒むような力が含まれている。
「君が一人で抱えているもの、それを少しでも分けてくれないか？」奏はその言葉を重ねた。「君がそれを一人で抱えるのは辛いだろう？僕が君の力になりたいと思っている」
文香は少しだけ目を伏せ、その後黙って歩き出す。奏はその背中を見つめながら、一歩踏み出す。どうしても、彼女に心を開いてほしい、その思いが強くなるばかりだった。
「文香、もう少しだけ話してくれ」と、奏は再度声をかけた。文香は足を止め、再び振り返った。
「私が話したって、何も変わらない」と、文香は冷静に言った。その目には、どこか寂しさと諦めが見え隠れしていた。
「君が辛いなら、僕が少しでも支えたい。君がその痛みを一人で背負うのは、もうやめてほしい」と、奏は真剣な顔で言った。「僕が支えるから、少しでも頼ってほしい」
文香はしばらく黙っていたが、やがてゆっくりと顔を上げ、静かに言った。「私は、この町で生きる限り、あの伝説から逃れることはできない」と、彼女は低い声で続けた。「私が生きていくためには、それを背負うしかない」
その言葉が奏の胸を締め付けた。文香が抱えているその「鉄の伝説」への恐れ、そしてその呪縛に縛られていることが、どれほど辛いのかを少しだけ理解した気がした。
「君がそれを背負うのは辛いだろう？」と、奏はしばらく沈黙した後、続けた。「でも、君がひとりでそれを背負う必要はない。君がその伝説に囚われることなく、自由に生きていけるように、僕は君を支える」
文香はその言葉をじっと聞いていたが、やがて静かに言った。「私がどうしてそれを背負わなければならないのか、あなたにはわからない」
その言葉に、奏は少し黙った後、静かに答えた。「わからないかもしれない。でも、君がそれを一人で抱え込んでいるのは辛いだろうと思う。僕がその痛みを少しでも和らげられるなら、それができるようにしたい」
文香は目を閉じ、少しだけ長い沈黙が続いた。周囲の音が遠くに聞こえ、二人の間に流れる空気が重く感じられた。その静けさが、やがて文香の口から言葉を引き出す。
「私は、この街を守らなきゃいけない」と、彼女は低い声で言った。「あの伝説を背負っている者として、私はそれを拒むことができない」
その言葉が奏の胸に深く響いた。彼女がなぜ、あの伝説から逃れられないのか、それを少しずつ理解した気がした。しかし、それでも、奏はあきらめなかった。彼女を支え、少しでもその痛みを和らげるために、何をしてでも側にいるつもりだった。
「君が守らなければならないのは、あの伝説じゃない」と、奏はしっかりと言った。「君が守らなければならないのは、自分自身だ。そして、そのために僕はここにいる」
文香はその言葉に少しだけ目を見開き、しばらく無言で奏を見つめた。その表情に、わずかに動揺が見えたが、すぐにその感情を隠すように顔を背けた。
「ありがとう」と、文香は静かに言った。「でも、私はまだ…」
その言葉が途切れた瞬間、二人の間にまた沈黙が広がった。しかし、その沈黙の中で、奏は確信を持った。少しずつでも、文香の心に変化が生まれている。彼女がどれほど心を閉ざしていても、必ずその心を開ける日が来ることを信じていた。
その日、学校の放課後、空はすっかり暗くなり、冷たい風が校舎の中を吹き抜けた。生徒たちが帰り支度をし始める中、奏は文香のことを考えながら歩いていた。彼女が抱える「鉄の伝説」、その重みがどれほどのものかを少しずつ理解し始めていた。しかし、それと同時に彼女が選んだ道がどれだけ辛いものか、心の中で痛みを感じていた。
昨日、文香は初めて心を少し開いてくれた。それがどれほど大きな一歩だったのか、奏にははっきりとわかっていた。しかし、同時にそれが本当の意味での進展にはほど遠いことも理解していた。彼女が抱えている過去、家族の呪縛、そして「鉄の伝説」…それらが彼女をどれだけ追い詰め、孤立させてきたのか。
奏は文香に近づこうとしていたが、どうしてもその壁を越えることができずにいた。どれだけ彼女に寄り添おうとしても、文香はいつも遠くを見つめるように心を閉ざしている。彼女がどれだけ辛い思いをしてきたのか、それを知る度に奏の胸は締め付けられる。
「文香、ちょっと待ってくれ」と、奏が声をかけると、文香はそのまま歩みを止め、振り返った。彼女の顔には何の感情も浮かんでいないが、奏はその目に少しだけ戸惑いを感じ取った。
「またか？」文香は冷たく言った。その声には、どこか少しの疲れと、何かを拒むような力が含まれている。
「君が一人で抱えているもの、それを少しでも分けてくれないか？」奏はその言葉を重ねた。「君がそれを一人で抱えるのは辛いだろう？僕が君の力になりたいと思っている」
文香は少しだけ目を伏せ、その後黙って歩き出す。奏はその背中を見つめながら、一歩踏み出す。どうしても、彼女に心を開いてほしい、その思いが強くなるばかりだった。
「文香、もう少しだけ話してくれ」と、奏は再度声をかけた。文香は足を止め、再び振り返った。
「私が話したって、何も変わらない」と、文香は冷静に言った。その目には、どこか寂しさと諦めが見え隠れしていた。
「君が辛いなら、僕が少しでも支えたい。君がその痛みを一人で背負うのは、もうやめてほしい」と、奏は真剣な顔で言った。「僕が支えるから、少しでも頼ってほしい」
文香はしばらく黙っていたが、やがてゆっくりと顔を上げ、静かに言った。「私は、この町で生きる限り、あの伝説から逃れることはできない」と、彼女は低い声で続けた。「私が生きていくためには、それを背負うしかない」
その言葉が奏の胸を締め付けた。文香が抱えているその「鉄の伝説」への恐れ、そしてその呪縛に縛られていることが、どれほど辛いのかを少しだけ理解した気がした。
「君がそれを背負うのは辛いだろう？」と、奏はしばらく沈黙した後、続けた。「でも、君がひとりでそれを背負う必要はない。君がその伝説に囚われることなく、自由に生きていけるように、僕は君を支える」
文香はその言葉をじっと聞いていたが、やがて静かに言った。「私がどうしてそれを背負わなければならないのか、あなたにはわからない」
その言葉に、奏は少し黙った後、静かに答えた。「わからないかもしれない。でも、君がそれを一人で抱え込んでいるのは辛いだろうと思う。僕がその痛みを少しでも和らげられるなら、それができるようにしたい」
文香は目を閉じ、少しだけ長い沈黙が続いた。周囲の音が遠くに聞こえ、二人の間に流れる空気が重く感じられた。その静けさが、やがて文香の口から言葉を引き出す。
「私は、この街を守らなきゃいけない」と、彼女は低い声で言った。「あの伝説を背負っている者として、私はそれを拒むことができない」
その言葉が奏の胸に深く響いた。彼女がなぜ、あの伝説から逃れられないのか、それを少しずつ理解した気がした。しかし、それでも、奏はあきらめなかった。彼女を支え、少しでもその痛みを和らげるために、何をしてでも側にいるつもりだった。
「君が守らなければならないのは、あの伝説じゃない」と、奏はしっかりと言った。「君が守らなければならないのは、自分自身だ。そして、そのために僕はここにいる」
文香はその言葉に少しだけ目を見開き、しばらく無言で奏を見つめた。その表情に、わずかに動揺が見えたが、すぐにその感情を隠すように顔を背けた。
「ありがとう」と、文香は静かに言った。「でも、私はまだ…」
その言葉が途切れた瞬間、二人の間にまた沈黙が広がった。しかし、その沈黙の中で、奏は確信を持った。少しずつでも、文香の心に変化が生まれている。彼女がどれほど心を閉ざしていても、必ずその心を開ける日が来ることを信じていた。
