「周りはみんな、僕が絵画の道に進むことを望んでるんだ。僕が漫画家になることなんて絶対許されない。だからこれ以上描いても意味ない。花宮先輩のモデルも今日で終わり」

　そう吐き捨てるように言葉を投げると、兎山くんはキッチンを出て行ってしまった。

「兎山くん……」

　兎山くんの苦しそうな表情。

　本当は漫画を描くのが大好きなのに、諦めようとしてるんだ。

　そんなの、絶対にだめだよ…！

　私はあわてて兎山くんの後を追った。



「兎山くん！」

　コンコン、と兎山くんの部屋をノックするけれど、返事はない。

　けれどなにかごそごそ音がするから、きっと部屋にはいると思うんだ。

　私はおそるおそるドアノブを回して、兎山くんの部屋へと入った。

「お、お邪魔します…」

　いつも作業している机には兎山くんの姿はなくて、代わりにベッドの上の布団がもこもこ丸まっていた。

「出てって」

　布団の中からくぐもった兎山くんの声が聞こえてきた。

「入室許可してないしっ」

「う、ごめん…。でも、……漫画描くの、本当に辞めちゃうの？」

「だってなんの意味もないじゃん」

「でも好きなんだよね？」

「あんたはいいよね、好きなものを好きって言えてさ。みんながみんなあんたみたいじゃないんだ」

　兎山くんの言うとおりだ。