《アンリエッタ。悪いけど僕に少し力を分けてよ》
「力ってなに？ 分けるってどうやるの？」
《僕を手に置いて、じっとしていてくれればいいよ》
そう言えば、とアメリは昔のことを思い出す。
出ることを許されない薄暗い部屋で、母親はよく、手をお椀のようにしてパペットを乗せていた。
今思えば、あれは巫女姫の力を精霊に分け与えていたのだろうか。
（私はフローの姿がしっかり見えるわけじゃないし、母様のようにはできないけど……）
アメリはパペットを抱きしめ、願った。
（元気になって。この子を助けて……）
すると、体の中からなにかが吸い出される感覚があった。
《わっ。わあ》
フローは素っ頓狂な声を上げ、手の上で起き上がった。
《すごいや、アンリエッタ。僕、起き上がれるようになったよ》
やはりなにかしらの力は奪われているのか、アメリには脱力感が残った。
それでも、目の前で飛び跳ねるパペットがうれしそうに見えて、アメリの心も和んだ。
しかしそれもつかの間、外からすごい爆音がした。
「きゃっ、なに？」
ピリピリと震動が伝わって来て、アメリは身を震わせる。
『あれ、火柱か？ ……ルーク様か』
外からの声は、レッドメイン王国の兵士のものだ。
アメリは小声でフローに耳打ちする。
「誰か来たみたい。見つかったら、私、殺されちゃうわ」
《ああ、とりあえず隠れよう。こっちだ》
パペットが宙に浮いたまま、貯蔵庫の奥まで動く。
《ローズマリーがいた部屋は、ここより地下にある。あそこに、明り取りの窓があったのは覚えている？ 明かりを外から取り込み、反射させて送るために、この下に狭い空間があるんだ。君なら細いから多分入れる》
上に合った木箱をよけると、床に跳ね上げ式の小さな扉があった。アメリくらいの細身の女性がやっと通れるくらいの大きさで、その下に広がる空間は、立ち上がることができないほど狭い。でもしゃがみこんでいれば隠れることは可能そうだ。
そこに滑り込むと、フローはそっとささやいた。
《通り過ぎるのを待とう》
「ええ」
やがて、どたどたと足音が近づいてくる。扉の開いた音に、冷たい汗が出てきた。
「ここは？」
「見張りの塔のようだな。上を見てこい。ここは俺が確認する」
「力ってなに？ 分けるってどうやるの？」
《僕を手に置いて、じっとしていてくれればいいよ》
そう言えば、とアメリは昔のことを思い出す。
出ることを許されない薄暗い部屋で、母親はよく、手をお椀のようにしてパペットを乗せていた。
今思えば、あれは巫女姫の力を精霊に分け与えていたのだろうか。
（私はフローの姿がしっかり見えるわけじゃないし、母様のようにはできないけど……）
アメリはパペットを抱きしめ、願った。
（元気になって。この子を助けて……）
すると、体の中からなにかが吸い出される感覚があった。
《わっ。わあ》
フローは素っ頓狂な声を上げ、手の上で起き上がった。
《すごいや、アンリエッタ。僕、起き上がれるようになったよ》
やはりなにかしらの力は奪われているのか、アメリには脱力感が残った。
それでも、目の前で飛び跳ねるパペットがうれしそうに見えて、アメリの心も和んだ。
しかしそれもつかの間、外からすごい爆音がした。
「きゃっ、なに？」
ピリピリと震動が伝わって来て、アメリは身を震わせる。
『あれ、火柱か？ ……ルーク様か』
外からの声は、レッドメイン王国の兵士のものだ。
アメリは小声でフローに耳打ちする。
「誰か来たみたい。見つかったら、私、殺されちゃうわ」
《ああ、とりあえず隠れよう。こっちだ》
パペットが宙に浮いたまま、貯蔵庫の奥まで動く。
《ローズマリーがいた部屋は、ここより地下にある。あそこに、明り取りの窓があったのは覚えている？ 明かりを外から取り込み、反射させて送るために、この下に狭い空間があるんだ。君なら細いから多分入れる》
上に合った木箱をよけると、床に跳ね上げ式の小さな扉があった。アメリくらいの細身の女性がやっと通れるくらいの大きさで、その下に広がる空間は、立ち上がることができないほど狭い。でもしゃがみこんでいれば隠れることは可能そうだ。
そこに滑り込むと、フローはそっとささやいた。
《通り過ぎるのを待とう》
「ええ」
やがて、どたどたと足音が近づいてくる。扉の開いた音に、冷たい汗が出てきた。
「ここは？」
「見張りの塔のようだな。上を見てこい。ここは俺が確認する」
