「もう、泣かせたら…許さないんだから」
「うん」
「次はないからね？」
「うん」
「…ばか。でも、すっごく好きなんだからね！」
「ははっ。ありがとな。やっぱり美南から『好き』だって言われるのすげぇ嬉しい。なぁ…？もう一回言って？」
「んー！もう駄目！昔みたいに『好き』は安売りしないことにしたの！」
と、いやいやをすると、チョコよりも甘く蕩けた笑顔で、かぷり、と鼻を食まれた。
「？！」
「可愛いのな、ほんと…お前は」
「うう…えいちゃんは意地悪だ…」
「違うよ。お前のことが好きなだけ。なんで、会えなかった四年で、こんなに綺麗になってんの？ほんと、心配し過ぎて…胃に穴開きそう…」
「ばか！もう…そういうのいいってば！」
食まれた鼻を手で押さえて、私はわたわたと体を動かそうとするのだけれど、彼の腕の中にいる私には、そんなことが出来るはずもなく…。
「なー？告白ってさ…勇気いるじゃん？それを伝え続けてくれて…その他に、『あぁ、幸せの欠片を貰ってんなぁ』ってずっと思ってた。だから、俺からの『幸せの欠片』、これから俺の傍で受け止めてて？」
「…えい、ちゃ…ん」
「何時か、必ず…好きよりももっと最上級の言葉を美南に言うから。だからその時まで、"ココ"を誰にもやらないで？」
するり、と左手を絡め取られ、そのまま薬指にキスをされた。
私は、ぶんぶんと首を縦に振って、彼にまた抱き付いた。
もう、これ以上の幸せの欠片なんて、ないのに。
彼は…えいちゃんは、過去から逃げてしまった私のことを丸ごと空きだと、必要だと言ってくれた。
だから、私ももう一度、勇気を出そう…。
「あ、あのね？えいちゃん…ちょっと待っててくれる？」
「んー？今は離れたくない」
「ちょ、分かったってば！後で幾らでも抱き締めてもらうから！一回離してー！」
「お。それ、言質取ったからな？」
にやにやする彼から背を向けて、私はボストンバッグから、箱を取り出した。
そして、ちゃんと姿勢を正してから、彼の方に向き直る。
「えいちゃん…ちょっと早いけど…す、好きだよ？これからもずっといっしょ、って、わぁ！」
「うん」
「次はないからね？」
「うん」
「…ばか。でも、すっごく好きなんだからね！」
「ははっ。ありがとな。やっぱり美南から『好き』だって言われるのすげぇ嬉しい。なぁ…？もう一回言って？」
「んー！もう駄目！昔みたいに『好き』は安売りしないことにしたの！」
と、いやいやをすると、チョコよりも甘く蕩けた笑顔で、かぷり、と鼻を食まれた。
「？！」
「可愛いのな、ほんと…お前は」
「うう…えいちゃんは意地悪だ…」
「違うよ。お前のことが好きなだけ。なんで、会えなかった四年で、こんなに綺麗になってんの？ほんと、心配し過ぎて…胃に穴開きそう…」
「ばか！もう…そういうのいいってば！」
食まれた鼻を手で押さえて、私はわたわたと体を動かそうとするのだけれど、彼の腕の中にいる私には、そんなことが出来るはずもなく…。
「なー？告白ってさ…勇気いるじゃん？それを伝え続けてくれて…その他に、『あぁ、幸せの欠片を貰ってんなぁ』ってずっと思ってた。だから、俺からの『幸せの欠片』、これから俺の傍で受け止めてて？」
「…えい、ちゃ…ん」
「何時か、必ず…好きよりももっと最上級の言葉を美南に言うから。だからその時まで、"ココ"を誰にもやらないで？」
するり、と左手を絡め取られ、そのまま薬指にキスをされた。
私は、ぶんぶんと首を縦に振って、彼にまた抱き付いた。
もう、これ以上の幸せの欠片なんて、ないのに。
彼は…えいちゃんは、過去から逃げてしまった私のことを丸ごと空きだと、必要だと言ってくれた。
だから、私ももう一度、勇気を出そう…。
「あ、あのね？えいちゃん…ちょっと待っててくれる？」
「んー？今は離れたくない」
「ちょ、分かったってば！後で幾らでも抱き締めてもらうから！一回離してー！」
「お。それ、言質取ったからな？」
にやにやする彼から背を向けて、私はボストンバッグから、箱を取り出した。
そして、ちゃんと姿勢を正してから、彼の方に向き直る。
「えいちゃん…ちょっと早いけど…す、好きだよ？これからもずっといっしょ、って、わぁ！」
