妖帝と結ぶは最愛の契り

「ありがとう、ございます。ですがもうお捨て下さいませ。生きる価値のない命でございます」
「何？」

　助けてもらっても、またすぐに死んでしまうのだ。これ以上妖帝の手を煩(わずら)わせるわけにはいかない。
　だが、美鶴の言葉に弧月は気色ばんだ。

「俺が助けた命に価値がないと申すのか？」

　怒りの滲んだ声に血の気が引く。
　妖帝を怒らせてしまった。
　その事実に恐怖を覚え、反射的に美鶴は地に伏し額を地面にこすりつけた。

「も、申し訳ございません！　そのような意味ではなく……」

　言い訳をしようとするが、異能のことを口にするのは躊躇われる。
　今までずっと気味が悪いと嫌悪の眼差しを向けられた。
　弧月の美しい紅玉の瞳に、怒りならともかくそのような感情を映して自分を見られたくない。

「……そういえば、先ほども気になることを言っていたな？　確か、予知と」
「っ⁉」

　そういえば、有り得ない事態に気が動転していてすでに口走っていたのだった。

「それに身なりにしては言葉遣いも丁寧ですね？」
「あ、それは……父が厳しくて」

　時雨の言葉には素直に答える。