王都を出てから五日が経つ。
王都は民家が多く、街道も綺麗に整備されていたが、一日も経つと馬車がガタガタ揺れるような、荒い舗装の道へと変わった。周囲に見える景色は緑が多くなり、あまりに景色が変わらないので、どのくらい進んだのかもわからないくらいだ。
オレールたちは、ブランシュを気遣ってか、夕方には宿をとってくれた。護衛の数人は野宿をしているのに、ブランシュには一人部屋を取ってくれていて、申し訳ない気持ちでいっぱいになる。
休憩のときに、レジスに言ってみたら、気にするなと笑ってくれた。
「神託による結婚ですから、神殿から支度金が出されています。本来の結婚であれば、男性側が出さなければならないものですので、こちらとしては助かっているんですよ」
あけすけに事情を説明され、ブランシュは少しほっとした。
「よかった」
《神殿長も粋なことをするもんだね》
ルネがつぶやき、レジスに鳴いて見せると、レジスは目を細めてルネの頭を撫でた。
「猫ちゃん、かわいいですよねぇ」
「さあ。神殿にいつの間にか迷い込んできた猫なんです。懐いてくれたから、私が世話をすることにしたんです」
「そうなのですが、さすが、お優しいですね。ねっ、オレール様！」
テーブルの向かいに座るオレールに、レジスが同意を求める。
「あ、ああ。そうだな」
どうやらオレールは、あまりお話好きではないらしい。ブランシュに対しても、聖女へ向けた礼儀は尽くしてくれるけれど、とても結婚相手に対する態度とは思えないのだ。
（まあ、仕方ないか。話してくれるだけマシなのかしら）
半ば無理やり押し付けられた婚約者だ。嫌われていても仕方ない。でも歩み寄りくらいは見せてくれても……と思ってしまう。
「……ブランシュ殿」
「はい？」
「もうじき、ダヤン領に入るが、領土を見ても、どうか驚かないでほしい」
「それは、どういう……」
