―１年後―




「早く早くっ」




先に坂を上がって手招きする。

雲が晴れた空は、まだ何も描かれていない黒いキャンバスと同じだ。


隣に彼が来ると、右の手のひらに温もりが触れる。

自然と絡めた指を折り曲げながら、私は隣を見てにこりと笑った。




「間に合ったね」


「あぁ」




彼の目元が和らぐ。

今はその微細に変化した表情が、彼の笑顔だと知っている。


にこにこと、幸せを噛み締めるように彼を見つめていると、ドォンという音と共に空が明るく光った。

私は慌てて視線を前に向けて、光の線で描かれた大輪の花を見る。




「わぁ……」


「……綺麗だな」




１発目の花火が消えると、２発目、３発目の花火がドンドンと打ち上がった。

周りに遮るものがないこの場所からは、黒いキャンバスを生き生きと彩るその花がよく見える。




「うん……っ」




来年も再来年も、彼と一緒に花火を見たい。

彼の隣に、ずっといたい。私は流れ星に願掛けをするように、大きな花火を見上げて、この気持ちが現実となることを願った。


そんな心の内が伝わったのか、彼はぎゅっと、私の手を握る――。




［終］