遙斗は行き先を告げずに茉白を連れ出した。
待ち合わせをした時間よりも夜が深くなり、窓の外の景色が幻想的に流れる。

（雪村専務の運転でドライブしてるなんて信じられない…）

ほろ酔いの茉白の頭は夢を見ているような心地良さを感じていた。

しばらく車を走らせた遙斗が車を停めたのは、高台の展望公園だった。
遙斗は慣れた仕草で茉白の手をとり、車から降ろしエスコートする。

（…こんなの…）

茉白の心(むね)が夜風にくすぐられてまた早い鼓動を奏でる。

「案外人がいなくて考え事するのにいいんだよな、ここ。」

「…考えごと…一人で来るんですか…？」

茉白の質問に、遙斗は微笑んで頷いた。

「米良も来たことないよ。」

茉白の胸が一層高鳴る。


（どうして…）



「影沼常務と、本当は何があった？」
遙斗が茉白の目を見据えて言った。

「え…」

「さっき聞いたとき、何か考えただろ？」

「………」
茉白はまた考えるように間を空けてしまう。

「俺には言えないこと？」

「…えっと…」

（言えない…？相談じゃなければ…べつに隠すようなことじゃないんじゃない…？）


「…結婚…を打診されています…」
茉白は俯きがちに言った。