しかし気になるのは、さっきから無反応な、お腹の卵くんだ。


（卵くん、やっぱりずっと、寝てるのかな？）


　食事も終え、案内された客室でようやく一人になると、すぐにお腹に向かって話しかけた。トントンとお腹を叩くと、やっぱりずっと寝ていたようで眠そうな声が聞こえてくる。しかも今日はいつもより眠いらしく、ぜんぜん話が続かない。


　最後には『ママ〜、きょうは、ぼく、もうねるぅ……』と言って、また部屋には静寂が戻った。そして代わりに部屋に響いたのは、扉をノックする音だ。


「リコ、俺だ。今、大丈夫か？」
「竜王様？」


　さっき食事を終えたところで、まだ寝る時間ではない。私も荷物を整理しておこうと、ちょうど立ち上がったところだった。


（もしかしてアレ、持ってきてくれたのかな？）


　竜王様の訪問に思い当たることがあり、私は急いで扉を開けた。


「竜王様、どうしたん……ですか？」


　想像していた竜王様と違い、私は一瞬言葉を失う。そこにいたのは、竜王様（人バージョン）ではなく、竜王様（幼竜バージョン）だった。