「あのときV生の中にうちの者を忍び込ませたんだよ。時が来たら、内側から守りを崩してもらうためにな」

「V生に？」

　誰も考えていなかった事実に驚きしか湧いてこない。


「一応作戦はうまくいったようだな。“純血の姫”があっちに向かったとさっき車の中でメールをしたら、了解の返事とともに作戦成功のメッセージが届いた」

「っ！」

　ということは、本当に愛良はここに連れてこられたってこと？


「……愛良は、まだここにいるの？」

　声が固くなる。

　せめてここにいてくれれば嘉輪たちが間に合うかもしれない。


　でも、男もそこまでは分からないようだった。

「さあな。着いてはいるだろうが……」

　どうだろうな、と前を向いてしまった。


「……聖良」

　そうすると、今度は岸が私に声を掛けてくる。

「お前はやっぱり妹を助けたいんだよなぁ？」

　確認の質問。

　私は当然とばかりにうなずいた。


「もちろんだよ」

「それでお前が危険な目に遭うかもしれなくてもか？」

　答えなんて分かってるだろうに。

　それでもわざわざ聞いてくるのは、私の身を案じてのことだよね。

「……遭わないよ。あなたが守ってくれるんでしょう？」

「ったく……それ、結構な無茶ぶりだって分かってんのか？」

「……ごめんね」