闇の総長はあたらよに運命の姫を求める

「恋華……さっきの貝殻、貸してくれ」

「あ、はい」


　ドクンドクンと、鼓動が大きく鳴る。

　緊張で震える手で、なんとか巾着袋から貝殻を取り出して櫂人先輩に渡した。

　無言で受け取った彼は、ゆっくり、慎重にお互いの貝殻を合わせていく。

　私は瞬きもせずに見続け、ゴクリと唾(つば)を飲み込んだ。


　二つの貝殻が、ピッタリと合う。

　元々は一つの貝だった証。


「――っ」


　息を呑んで、言葉が出てこない。

　ただただ感情が昂って、何を言えば良いのか分からなかった。


「ピッタリ、合ったな……」


　櫂人先輩の低い声が静かに響いて、お互いに示し合わせるように視線を上げる。

　黒い髪、黒い目の、男の子。

　成長した彼は、私を見てふわりと微笑みを浮かべた。

　切れ長の目が、眩しいものを見るように細められる。