私が、魔王様と帰って来たら。
クラスのみんなに聞かれた。
「王子様とはどのようなご関係で?!」
とか。
「付き合ってるの!?」
とか。
記者のように、私を問い詰めて来て。
それに慣れているのか、魔王様が。
「それは……秘密」
と営業スマイルで、マスクの上から、人差し指がマスクに触れながら、みんなをハートの目にしてしまう。
「……っ!!」
顔も赤くしながら。
だけど、この1日目の文化祭の1日目で、歴史的なことをクラスのみんなは目の当たりにしていた。
「どういうことだ……よ゛?」
魔王様は、私たちの教室にボスのような座りをしながら、教室(カフェ)の椅子に座る。……そして、最後のひらがなに濁点付いているし。
……クラスのみんなが、怯えていて。
廊下にも聞こえていたみたいで。
文化祭のお客さんも、私たちのカフェのところに視界に行く。
「な゛あ゛?楓?」
ニヤケ顔なのか。口角を上げる魔王様の姿は。
「早く真実を吐け!」というオーラになりながら、本物の城に住んでいる、魔王様の椅子に座っている姿だった。
マントが……背中に掛けられていませんか!?
だけど、そう思っている暇はなく。
意見を言わないと。
もう魔王様、1人の流れになってしまうから。
「……いいじゃ、ないですかっ!」
私はトレーを持ち、魔王様がいる机のところに行きながら言う。
だけど、私の腕を魔王様が引っ張って。
私の片方の膝が、魔王様の片方の膝に付いてしまう。
それを見ていた人たちは。
もう。それは。目がハートになっていたり。
顔が赤くなっていたり。
「……っちょっ!?」
私のクラスの教室の中には、クラスのみんなしかいないので。
廊下から見る人がたくさんになる。
「……何?興奮してんの?」
「……違い、ます」
「……違く、ない顔、だね?」
と言いながら、私の頬に魔王様の手が差し伸べられる。
「きゃああああ!!!」とも、私と魔王様を見ている、女の人は言えずに。
口を手で塞ぎながら、見ていて。
それも少しだけ、私は視界をむけて、分かっていたこと。
「……で?公開処刑、や、る?」
と言いながら、私の耳に近づいて。
「キ…ス」
と私の耳元で言う小さい声は。
甘々な。イケボな声だった。
「い、いいですっ!……言いますから!!」
「偉い……ね?」
「………私が、発案して。私が、メイドになりたいって、自ら立候補しました……」
丸々、嘘を言う、私。
だけど、クラスの子は何も言えない状況だったから。
もう嘘吐いちゃえと思って。
理由は、魔王様が立ち去ってから言うね……!
なんて、クラスのみんなに念を込めていたところ。
「……そっか。ならいいや」
と言いながら、席を立って。
「楓。テイクアウト出来る?」
と私の目の前で言う、魔王様。
「はいっ……!何がいいですか?」
私は、メニューを渡しながら言う。
「……んー。楓」
「へっ!?」
私は、少しだけ、後ろに下がってしまう。
(言うと思いましたよ。by作者)
「……俺以外に見せたくないから。楓を」
「……っ。それは……無理です……」
「何で?」
すぐに、私に返答を求める、魔王様。
「私が、やりたい……ので」
「分かった。……じゃあ、クレープ苺味をテイクアウトで。野いちごトッピング」
良かった。
少しだけ、ホッと安心をする。
「クレープ、作ってあったよね?灯!」
私は灯を見ると。
ボーッとした顔をしていた。
……あの?
「灯さん?」
「……あぁ!ごめん!みんな、動くよ!!」
灯は大声をクラスのみんなの耳に響くように言っていた。
「……クレープ、いちご味で!!みんな動くよ!」
「やばい…!!やばい……!!あれ、見惚れちゃうよ…!!」
「すごすぎる……楓さん…」
なんて、クラスのみんなが小声で話していたのは分かっていなかった。
「はいっ!魔王様っ!クレープ、苺味の野いちごを添えてですっ!」
私はクレープを魔王様に渡したら。
「ありがとな。……怜!行くぞ!」
「……はっ!」
いつの間にかいた、怜さん。
夢のような。
幻のような。
魔王様といた時間だった。
魔王様が去ったら、文化祭の女の人のお客さんは、魔王様に付いて行っていた。
大丈夫かな……?
魔王様。
少しだけ、私は心配という思いが心の中にあった。