「あのね、晴樹――」

　コンコン

「ジュースとケーキ持ってきたわよー」

「あ、ありがと。母さん」

　立ち上がった晴樹はドアを開けてジュースとショートケーキの乗ったお盆を受け取ると、それを小さなローテーブルの上に置いてまたわたしの隣に座った。


「で？　なにか言いかけてたけど……？」

「あ、いや……ちょっと何言おうとしたか忘れちゃった。はは……」

「そ？　じゃあまず食うか」

「うん……」


　嘘。

　忘れたわけじゃない。

　でもタイミングを逸(いっ)してしまって言いづらくなってしまった。


　何とか、せめて好きだってことだけは伝えたいんだけどな。

　思い返してみると、晴樹の告白に「はい」とか「わたしからもよろしく」とかは言ったけれど、《好き》という言葉は口にしていなかったと思う。

　だから、それだけはちゃんと伝えたい。


　わたしはケーキを食べながら、伝えるためのタイミングを見計らっていた。