夕食の片づけを終えてから電話してもいいかメッセージを送ったら、何やら取り込み中だったらしく《後でこっちから電話するね》と返ってきた。

　でもその電話が中々来ない。

　９時も過ぎたし、あんまり遅い時間に電話をするのもなぁとソワソワしてしまっていた。


「ホントにー？」

　でも颯介さんは信じていないのかニヤニヤ笑顔をやめない。

　そんな彼に反発するように「本当に違います」とハッキリ言った。


　……でも、早く帰って来ないかな？って思っていたのも事実で……。

　だからつい本音も漏らしてしまう。

「……そりゃあ、早く帰って来てほしいとは思ってますけど……」

「ふーん」

　颯介さんの顔がニンマリとからかいの表情を作る。

　わたしはハッとしてからかわれる前にと話をそらした。


「そういえば、シロガネたちはなんで今日遅いんですか？」

　教えてくれるか分からないから聞かなかったけれど、気になっていたことでもあったから試しに質問してみる。

「あー、それか……」

　案の定渋る颯介さんだったけれど、眞白にも「そういえばそれ俺も聞いてないです」と言われて呻きながらも話し出した。