「雨が来るな」

　わたあめのように濃い白が立ち上がった空。

　そこに暗く影を落とす分厚い雲を見て、彼は言った。


＊＊＊

「っ、ねぇ！　どこまで登るの！？」

　まだまだ目の前に連なる石段に、疲弊した足が悲鳴を上げている。

　先を登っている無愛想な幼馴染に叫んで問うた。


「……てっぺんまでだよ」

　幼馴染ゆえの容赦のなさか。

　彼は少し振り返り淡々とそれだけを告げた。


（大体どうして私がこいつについて行かなきゃならないのよ！？）

　最近いい事が無い芽衣子(めいこ)は、心の内で悪態をつく。


　雨が来ると呟いた幼馴染・晴樹(はるき)は、丁度一緒に帰っていた芽衣子に「ちょっと付き合え」と告げてここまで連れて来た。

　まさか近くの高台にある神社の、何十段も続く石段を登るとは思わなかった芽衣子は、そのときは仕方ないなと思ってついて来たのだ。


「これ、絶対……ちょっとじゃ……ないでしょ……！？」

　一段登る度に、踏みつける石に不満を押し付けるように呟いた。