そんな日常からの乖離(かいり)を戻してくれたのは日葵だった。


「美桜！　おはよう」

　いつもよりずいぶんと早い時間に来たはずなのに、日葵もすでに登校していた。

「おはよう。日葵早いね？」

　フワフワした思考でそう聞くと、日葵は声を抑えて言う。


「昨日のこと、今日話すって言ってたでしょう？」

「あ……そっか」

　日葵の言葉で昨夜のことと今がつながる。

　非現実的に見えていた周囲の景色がハッキリとした。


「ねえ、場所変えよう？　まだ人は少ないけど、教室じゃあちょっと……ね？」

　日葵の言葉にうなずく。

　黎華街の話なんて他の人に聞かれたらどうなるか分からないから。


　日葵に付いて行くようにして、人が来そうにない空き教室へ入った。

　ドアを閉めて、教室の中ほどまで来ると日葵が急に振り返り抱き着いてくる。


「っ良かったっ……」

「日葵？」

「無事だって連絡はしてくれたけど、やっぱりこの目で見るまで安心できなかったんだよ？」

　そして体を離してしっかりあたしを見る日葵。


「ケガしてない？　あの後本当に何もなかったの？」

「大丈夫だよ。日葵こそ大丈夫？　ちゃんと送ってもらえたの？」

　思った以上に心配してくれている親友に、あたしは紅夜とのことは話さないことにした。


　全部話したら余計な心配かけちゃう。

　お使いが終わったら真っ直ぐ帰れたことにしよう。


　そう決めてあたしは日葵の話を聞くことにした。