「この花は繊細だって言っただろ？　温度や湿度、気圧の変化だけでもすぐに枯れてしまう。しかも太陽光だと焼けてしまって地上では育てられない」

「あ、だから地下に……」


「それでも紫外線は必要だから、そっちの量も調節したりして……俺は感覚で分かるけど、他の人じゃあ無理だろうな」

「感覚って、アバウトな……」


　少し呆れたけれど、実際そういうのは感覚でやるしか無いんだろう。

　多分、単純な数値では表せられないものだろうから。


「でもそっか。紅夜にしか出来ないことなんだね……」

　これが紅夜の秘密。

　多分、秘密の全てではないけれど一番大事なもの。

　それを教えてくれたことに嬉しさが湧き上がる。


　でも、やっぱり疑問はまだあって……。


「じゃあ、この街の本質ってどう言う意味？　薬の原料になる花をこの街の地下で育てているのが本質？」

「……まあ、そんなトコ」


　あ、違うんだな。

　すぐにそう思った。

　少なくとも、もっと複雑な理由がありそうだ。


　でも教えてはくれないんだろう。

　教えてくれるならここで肯定はしない。


「……いいよ？　話したくないなら話さなくても」

「……」

「いずれ教えてくれるなら、今は無理には聞かないから」

　下から紅夜の顔を覗き込むようにして笑顔を向ける。