「それなんだけど、榊専務と折原さんが噂に
なってる、っていう話は滝田くんから聞いたん
だよね？確かに、そういうことを言ってる人は、
心当たりあるんだけど。でも、どちらかと言う
と彼女“たち”は嫉妬心から陰口を言ってるだけ
で、他の人がその話に同調してる感じではない
んだよね。だから、折原さんがそこまで気に
することはないんじゃないかな？」
そこまで言って、一旦、コーヒーを口にした
結子に、蛍里は目を見開いた。
結子はいま、彼女“たち”と言った。
ということは、結子は自分と専務のことを
陰でとやかく言っている人物を知っていると
いうことだ。
その上で、気にするなと言ってくれている。
けれどあの時、滝田は「社内の女子たちの
間で噂になっている」と蛍里に言ったのだ。
そう言われれば、何となく皆が自分を噂し
ているように聞こえるではないか？
滝田の言い方の問題だろうか。
蛍里は、何となく釈然としない顔で首を
傾げた。
「でもあの時、滝田くんは『社内で噂に
なってる』って、わたしに言ったんですよね。
だから『専務に近づくな』って。そう言われ
ちゃうと、ああ、不味いんだなと思って、
わたし、気を付けてたんですけど………」
ぶつぶつと、独り言のようにそう言った
蛍里に、結子は一瞬、複雑そうに眉を寄せ、
そうして蛍里の顔を覗き込んだ。
「その話、昨日聞いた時も思ったけど、
折原さんのことが好きだから、単に専務に
近づいて欲しくなくて言ったんじゃないの？
滝田くんは」
結子の答えはあまりに単純明快で、蛍里
はどうしてそのことに思い至らなかったのか、
自分が不思議だった。
今にして思えば、あの時も、あの時も、
滝田の気持ちを感じられる出来事はいくつ
もあったのだ。
そうして、昨夜はキスまでされた。
「専務に近づくな」という言葉が、彼の嫉妬
からの言葉なら、まったくの嘘ではなくとも、
多少、事実が誇張されたとしても
おかしくはない。蛍里は肩を竦めて言った。
「五十嵐さんの、言う通りかも知れません。
わたし、昨日滝田くんに………その、告白
されたんです。突然でびっくりしちゃって。
でも、よくよく考えれば、自分が鈍感過ぎた
のかな、って反省してるんです」
そのことを蛍里が口にしたのは、結子を
信頼しようと思ったからで……けれど、
その話を訊いた結子が唇を噛んだことに、
蛍里は一瞬、嫌な予感を覚えた。
それでも、すぐに結子が、あは、と笑った
ことで、その予感は搔き消されてしまった。
「やっぱり、そうだったんだ。おかしい
なぁ、と、思ってたんだよね。だって滝田
くんの様子、いつもと違ってたし、突然
『仕事が～』とか言って帰るのも、嘘っぽ
かったし。そっか、告白されたんだ。で？」
なってる、っていう話は滝田くんから聞いたん
だよね？確かに、そういうことを言ってる人は、
心当たりあるんだけど。でも、どちらかと言う
と彼女“たち”は嫉妬心から陰口を言ってるだけ
で、他の人がその話に同調してる感じではない
んだよね。だから、折原さんがそこまで気に
することはないんじゃないかな？」
そこまで言って、一旦、コーヒーを口にした
結子に、蛍里は目を見開いた。
結子はいま、彼女“たち”と言った。
ということは、結子は自分と専務のことを
陰でとやかく言っている人物を知っていると
いうことだ。
その上で、気にするなと言ってくれている。
けれどあの時、滝田は「社内の女子たちの
間で噂になっている」と蛍里に言ったのだ。
そう言われれば、何となく皆が自分を噂し
ているように聞こえるではないか？
滝田の言い方の問題だろうか。
蛍里は、何となく釈然としない顔で首を
傾げた。
「でもあの時、滝田くんは『社内で噂に
なってる』って、わたしに言ったんですよね。
だから『専務に近づくな』って。そう言われ
ちゃうと、ああ、不味いんだなと思って、
わたし、気を付けてたんですけど………」
ぶつぶつと、独り言のようにそう言った
蛍里に、結子は一瞬、複雑そうに眉を寄せ、
そうして蛍里の顔を覗き込んだ。
「その話、昨日聞いた時も思ったけど、
折原さんのことが好きだから、単に専務に
近づいて欲しくなくて言ったんじゃないの？
滝田くんは」
結子の答えはあまりに単純明快で、蛍里
はどうしてそのことに思い至らなかったのか、
自分が不思議だった。
今にして思えば、あの時も、あの時も、
滝田の気持ちを感じられる出来事はいくつ
もあったのだ。
そうして、昨夜はキスまでされた。
「専務に近づくな」という言葉が、彼の嫉妬
からの言葉なら、まったくの嘘ではなくとも、
多少、事実が誇張されたとしても
おかしくはない。蛍里は肩を竦めて言った。
「五十嵐さんの、言う通りかも知れません。
わたし、昨日滝田くんに………その、告白
されたんです。突然でびっくりしちゃって。
でも、よくよく考えれば、自分が鈍感過ぎた
のかな、って反省してるんです」
そのことを蛍里が口にしたのは、結子を
信頼しようと思ったからで……けれど、
その話を訊いた結子が唇を噛んだことに、
蛍里は一瞬、嫌な予感を覚えた。
それでも、すぐに結子が、あは、と笑った
ことで、その予感は搔き消されてしまった。
「やっぱり、そうだったんだ。おかしい
なぁ、と、思ってたんだよね。だって滝田
くんの様子、いつもと違ってたし、突然
『仕事が～』とか言って帰るのも、嘘っぽ
かったし。そっか、告白されたんだ。で？」
