それでも彼は、想い続けてくれた。
何一つ覚えていなかった自分を、密やかに、
見守るように。ずっと、愛してくれていた。
そしてその想いに、彼の眼差しに気付け
なかった自分は、どれほど彼を傷つけたこと
だろう。
蛍里はとめどなく零れ落ちる涙を、手の甲
で拭った。
ずっと、鞄の中に忍ばせてあったハンカチを
手に取る。
鼻にあて、すん、と匂いを嗅げば、ほのかに
彼の香りが残っている。
きっと彼の手元には、あの日、自分が差し
出したハンカチがあるはずだ。
蛍里は顔を上げた。
大きく息を吸って、本の裏表紙を開く。
タイトルや出版社が記されている奥付部分
を見れば、書籍の第一刷発行日はひと月以上
も前だった。
----それでも、彼は待っている。あの場所で、
きっと。
蛍里は窓の外を見上げ、席を立った。
空はすっかり夕刻の茜を失い、紫紺に変わっ
ている。
店の時計を見やれば、あの夜、彼と待ち合わ
せた時刻まで、あと僅かだった。
蛍里は居ても立ってもいられず、本とハンカ
チを鞄にしまい込むと、店を飛び出していった。
最寄駅を降り、緑道公園までの道のりを走り
続けた蛍里は、汗ばんだ頬に張り付いた髪を
払った。肩で息をしながら、公園の中に足を
踏み入れる。あの夜と同じように、クリスマス
を控えた緑道には青いライトが張り巡らされて
いる。
けれど、眩いほどの光が川の水面に揺れて
いても、寒さもあってか人影は疎らだった。
蛍里は誰もいない水上テラスに立ち、ぐるり
と辺りを見渡した。時刻はあの日の約束の時刻
を半分以上過ぎていて、やはり、彼の姿は見当
たらない。
蛍里は落胆にため息をつきながら、冷たい
ベンチに腰かけた。
そして、ひとり自嘲の笑みを浮かべた。
どうして、ここに来れば彼に会えると信じて
疑わなかったのか。
そのことが可笑しかった。
確かに、彼が物語の中で指示した場所は、
ここに違いない。けれど、毎日、毎晩、彼が
あてもなく自分を待ち続けているわけがない
のだ。もし、書店であの本を手にしていなか
ったら、今日、自分がこの場所を訪れること
も、なかった。
蛍里は眩い光の先を見つめ、ゆっくりと
目を閉じた。
-----『詩乃守人』に、手紙を書こう。
そして、自分が待っていることを、彼に
伝えよう。
出版社に手紙を送れば、少し時間はかかって
も、彼に届くはずだ。
自分がこの本を見つけ、読んだことを知れ
ば、彼は返事をくれるかも知れない。
蛍里はそう心に決めると、大きく息を吸った。
トクリ、トクリと、鼓動は少しずつ速さを
増して、知らず頬が緩む。
何も出来ず、ただ立ち止まっていた時より
も、気持ちは楽だった。
蛍里は家に帰ろうかと、静かに目を開けた。
その時だった。
何一つ覚えていなかった自分を、密やかに、
見守るように。ずっと、愛してくれていた。
そしてその想いに、彼の眼差しに気付け
なかった自分は、どれほど彼を傷つけたこと
だろう。
蛍里はとめどなく零れ落ちる涙を、手の甲
で拭った。
ずっと、鞄の中に忍ばせてあったハンカチを
手に取る。
鼻にあて、すん、と匂いを嗅げば、ほのかに
彼の香りが残っている。
きっと彼の手元には、あの日、自分が差し
出したハンカチがあるはずだ。
蛍里は顔を上げた。
大きく息を吸って、本の裏表紙を開く。
タイトルや出版社が記されている奥付部分
を見れば、書籍の第一刷発行日はひと月以上
も前だった。
----それでも、彼は待っている。あの場所で、
きっと。
蛍里は窓の外を見上げ、席を立った。
空はすっかり夕刻の茜を失い、紫紺に変わっ
ている。
店の時計を見やれば、あの夜、彼と待ち合わ
せた時刻まで、あと僅かだった。
蛍里は居ても立ってもいられず、本とハンカ
チを鞄にしまい込むと、店を飛び出していった。
最寄駅を降り、緑道公園までの道のりを走り
続けた蛍里は、汗ばんだ頬に張り付いた髪を
払った。肩で息をしながら、公園の中に足を
踏み入れる。あの夜と同じように、クリスマス
を控えた緑道には青いライトが張り巡らされて
いる。
けれど、眩いほどの光が川の水面に揺れて
いても、寒さもあってか人影は疎らだった。
蛍里は誰もいない水上テラスに立ち、ぐるり
と辺りを見渡した。時刻はあの日の約束の時刻
を半分以上過ぎていて、やはり、彼の姿は見当
たらない。
蛍里は落胆にため息をつきながら、冷たい
ベンチに腰かけた。
そして、ひとり自嘲の笑みを浮かべた。
どうして、ここに来れば彼に会えると信じて
疑わなかったのか。
そのことが可笑しかった。
確かに、彼が物語の中で指示した場所は、
ここに違いない。けれど、毎日、毎晩、彼が
あてもなく自分を待ち続けているわけがない
のだ。もし、書店であの本を手にしていなか
ったら、今日、自分がこの場所を訪れること
も、なかった。
蛍里は眩い光の先を見つめ、ゆっくりと
目を閉じた。
-----『詩乃守人』に、手紙を書こう。
そして、自分が待っていることを、彼に
伝えよう。
出版社に手紙を送れば、少し時間はかかって
も、彼に届くはずだ。
自分がこの本を見つけ、読んだことを知れ
ば、彼は返事をくれるかも知れない。
蛍里はそう心に決めると、大きく息を吸った。
トクリ、トクリと、鼓動は少しずつ速さを
増して、知らず頬が緩む。
何も出来ず、ただ立ち止まっていた時より
も、気持ちは楽だった。
蛍里は家に帰ろうかと、静かに目を開けた。
その時だった。
