(いたい…っ)



選択肢は2つある。

1つはすぐに抱えて空を飛び、夜風に当たらせること。

もう1つはとりあえず腕の中で落ち着かせることだ。


どちらが良いか───そう紅覇が考えている間にも、突進するかの如くサヤはその腕の中に抱き付いてきた。


ピーーーッ…。

ピ～～……。


その音すらもいつもより弱々しい。



「…明日、私が出向こう」



サヤは首を横に振る。

村の娘と話してみたい───そんな少女の願いは呆気なく散ってしまったようで。


恐らくは声が出ないからだろう。

同い年程の娘達に何か言われたか…。



(これは、…サヤの、問題)



そう言っているのに、笛の音は助けを求めているようにしか聞こえない。

こういう場合、鬼であり男である己はどうしたら良いのか全くもってわからない。


サヤが腕の中で眠る間にも考え考え抜いた結果。

紅覇が出した答えはというのは───…。