「ローレン？ どこに行っていったんだ？」
彼女は「お父様だわ」と勢いよく立ち上がると、私には無言で頭を下げ、背を向けて行ってしまう。
「なんだったの、あの子。……まあいいかぁ。お腹空いたし」
さっさと着替えておやつにしようとうきうきで部屋に戻ると、レオが青くなってかがんでいた。クロードが心配そうにその横についている。
「レオ？ どうしたの？」
呼びかけると、クロードが助けを求める視線を私に向けた。
「ああ、リンネ。君はレオと一緒にいたんだろう？ 何があった？」
「なにがって……女の子が話しかけてきたけど、レオったら突き飛ばして逃げちゃったのよ？」
「それか。……治ったわけじゃなかったんだなぁ」
クロードはため息とともにこぼす。とても気分が悪そうにしたレオが、ぎろりと睨んで絞り出すように続けた。
「前から言ってる。リンネが平気なだけだ」
私は訳が分からなかったけれど、それよりも顔色の悪いレオが心配で落ち着かない。
「ちょっとソファに横になりなよ、レオ。どうしたの、さっきまで元気だったのに」
クロードがレオをソファに横たえ、私は近くの床に座り込んで彼を眺めた。
「そんなところに座るな。いいから、おまえは向かいに座って菓子でも食ってろ」
レオはそう言うけれど、具合の悪そうな人を見ながらお菓子を食べてもおいしくない。
熱があるわけじゃないのかな、と額を触ってみると、レオは顔を赤くしてそっぽを向いた。
「平気だって」
「でも」
「本当に平気だ。なんか元気になってきた。ほら、起き上がれるから、おまえもここに座って菓子を食べろ」
