高くて厚い木の扉を、震える手のひらで押した。こんなに重いものだと思わなかった。

　扉が開く鈍い音が響く。

　目の前に広がった光景に息をのんだ。
　門の両側には、ずらりと並んだ儀状服に身を包んだ士官学生たち。
　皆、外へ出て待っていてくれたのだ。

「おかえりベルン」

　フェルゼンが手を伸ばす。

「ベルン先輩、おかえりなさい」

　クラウトが笑った。

　口々におかえりの声が響く。
　熱いものが胸にこみあげてきて、思わず涙がこぼれた。

「ありがとう……！」

　許してくれてありがとう。