音楽が途切れ、中央で踊っていた人たちの輪が崩れた。その輪の中から、マレーネ姫が現れてこちらにやって来た。今日がデビュタントだとは聞いていたけれど。
　
　目立ちたくないから、直接こっちに来ないで～！

「リーリエ様、今夜もとても美しいですね」

　にこやかに笑うマレーネ姫に、姉のリーリエがドレスをつまんで優雅に挨拶を返す。

「お招きいただきありがとうございます」
「ベルン様も。今日の演武も素晴らしかったですわ」
「お褒めにあずかり光栄でございます。マレーネ姫様」

　私も、表向きの顔で礼を返す。

「わたくし、紫の扇を誂えましたのよ！」

　元気いっぱいに報告されて、私は心の中で苦笑した。
　マレーネ姫は今年十五歳。そういう流行りの楽しみ方を積極的に取り入れる方なのだ。王女としては好奇心旺盛で活発。クルクルと変わる表情が愛らしい。