ウォルフは私の横に腰かけた。
そして、胸ポケットから、クルミ入りのクッキーを取り出して手渡してくれる。真ん中には四葉のクローバー形の窪みがある。
「食えよ」
「……ありがとう」
懐かしい味。ウォルフの母のクッキーの味だ。素朴で、甘さの中に少しの塩分と、ゴロゴロ入ったクルミはきっとこの森のものだ。幼いころからよく分けて貰っていた。
「なぁ、弱いから守るのか？ 弱いから心配するのか？」
ウォルフが尋ねる。
「……え？」
意味が分からずに尋ねかえす。
「お前は、殿下が弱いと思うから心配しているのか？ 騎士団が弱いと思ったからしんがりを務めたのか？」
「そんなわけない！」
「だろ？ オレのおふくろは今だにオレを心配するぞ。オレは一応勇猛果敢なアイスベルク騎馬隊の隊長だぜ？」
ウォルフはクッキーを咥えた。
