進んでも進んでも、その先はどんどん遠のく。
手を伸ばして掴もうとしても遠すぎて掴めやしない。
その地平線の、水平線のずっと先。
「…さぁな。俺にも分からねえ」
「土方さんにも分からないことがあるんだね」
「当たりめえだ。…世の中は分からねえことだらけだと、誰かさんが今も教えてくれてるよ」
首を傾げる梓。
土方はふっと笑って腕を伸ばし、その手を包み込む。
同じように地平線の先を掴むようにぎゅっと握り、男は唇の端を上げた。
「───行こうぜ、一緒に。」
お前とならどこへだって行ける。
きっと、辿り着ける。
だから何も心配すんな。
お前は俺の隣に居りゃあいい───…。
「うん…。行きたい」
その先に何が待っているのか。
たくさんのことを乗り越えてきた。
喜びも哀しみも、深い深い後悔も。
この広い海と比べれば、どれもちっぽけかもしれないけれど。
それでも目を閉じれば記憶はいつだって生きていた。
「…あそこが蝦夷だ」
よく見とけ、俺達の新たな聖地になる場所だ。
───梓。
「もう俺の手を離すんじゃねえぞ」
「───はい…！」
お父さん、沖田さん、朔太郎。
どうか、このずっとずっと続く浅葱色の空から見守っていて。
あなた達の分まで私がこの目でしっかりと、この時代を見るよ。
もう逸らさない。
だって私の隣には。
「う…、やっぱり駄目だ、吐きそう……」
「飲み込め」
土方 歳三(ひじかた としぞう)がいるから───。
