「女が仕事をして、いいことなど何もありませんわ。生意気になるばかりで」
子爵夫人がそこまで言ったとき、「やめて」とクリスが大声を出した。
「ママのこと悪く言わないで！」
「これ、クリス。はしたない。黙りなさい」
「いや！ ママはすごいのに。何でも知ってるのに。何にも知らないおばあ様の方がどうして偉そうなの？」
「クリス！ やめなさい。……子供が失礼しましたわ。ところで、ロザリンド様はどうしてここに」
「あ、……すみません、小用をするのに迷ってしまって」
「あら、そうでしたのね。使用人に案内させますわ」
夫人がポケットから取り出したベルを鳴らすと、どこからともなくメイドが現れる。
「こちらのお嬢さんをお手洗いにご案内して」
「はい。こちらでございます」
「さあ、行くわよクリス。お前は誰に似たのか口が過ぎます。あっちでじっくりお説教よ」
「ヤダっ」
いやいやと首を振るが、クリスは半ば無理やり連れていかれる。
止めて、守ってあげたい。
だけど、今、クリスとロザリーのつながりがバレたら、オードリーを救い出す計画にも破綻が生じてくる。
ロザリーは迷って……結局声をかけるのを辞めた。
鉛でも飲み込んだかのようにお腹が重い。
「こちらですよ」
侍女に言われ、顔をあげたものの後ろ髪を引かれる思いは消えない。
小用を終え、応接室に向かってからも、歓談するザックと子爵の話は全然頭に入ってこなかった。
