……来た。

　目的の人物を見つけ、和真は緊張を強める。

　逃さないように。
　捕まえられるように。


　だが相手は人ならざる者。簡単には捕まらない。

　でもそれでいい。簡単だとつまらない。

　そう思ってしまうのはハンターの血筋だからだろうか？

　それとも和真の彼女に向ける思い故だろうか？


　彼女――蓮香は、和真の存在に気付くとすぐに踵を返した。

　初めから逃げる気満々だ。
　だが逃すわけがない。

　以前とは逆に、鍛えた俊敏性で和真が蓮香の前に立ち塞がる。


「何で逃げるんだよ？　俺の血吸うんだろ？　昨日も『明日にする』とか言ってなかったか？」

「きょ、今日も気分じゃないのよ。また明日ね！」

　そう言い残しすぐに逃げようとする蓮香。
　逃げたら追いかけるに決まってるというのに。


「何だよ、俺の血はもう吸いたくないのか？」

　追いかけながらそう言うと、顔だけこちらに向けて「そんな事は言ってないでしょ！」と否定してくる。

　思わずニヤリと笑ってしまった。


　そうして否定するから追いかけるのをやめられない。

　逃げながら、恥ずかしそうに耳を赤くしているのを見るから捕まえたくなる。


　蓮香に向ける和真の思いは何と言う名前なのか。

　その答えはまだ出していない。

　答えを出すのは彼女を捕まえてからでも遅くはないはずだから。


　画(かく)して、吸血鬼とハンターの本来の追いかけっこが始まった。

　この鬼ごっこは、どちらが勝っても恐らくハッピーエンドとなるのだろう。



「絶対捕まえるからな！」

「捕まるわけにはいかないわよー！」


END