〝終わりじゃなくて始まり〟という言葉に、思わず呆けていると、木崎さんが私を見て「俺は、そうやって諦める」と笑う。
その笑顔は、〝諦める〟なんて全然似合わないような明るいものだった。
いっそ、清々しいほどに前向きで、無意識に笑みがこぼれていた。
「あ、どうせ、馬鹿だとか思ったんだろ？！ 仕方ないだろー。俺、そういう風にしか考えられないんだから」
「いえ。なんか……木崎さんらしいなって思っただけです。……っと」
クスクスと笑っていたら、不意に視界がぶれてよろついてしまう。
咄嗟に腕を掴んだ木崎さんに支えられて、バランスを取り戻し「すみません」と謝ると、木崎さんは不安そうに眉を寄せた。
「ちょっともー……野々宮、もう笑うの禁止！ 少しでも体力温存しろ。じゃないと家まで辿りつかなそう……」
「大丈夫ですよ。毎日この道帰ってるんですから、意識が朦朧としてたって無意識に帰ってるもんでしょ」
「不吉なこと言うなよなぁ……。あ、コンビニあるじゃん！ ちょっとエネルギーになるようなもん買っとこ」
「え。そんな溢れてるのに……」
「俺じゃなくて野々宮のぶん！」と言った木崎さんが、コンビニに入るから続く。
木崎さんは、私が食べられそうなシュークリームやらプリンをどんどんカゴに入れ、レジに持って行く。
勝手に買われているとはいえ、私のためにそうしてくれているんだし払おうとすると、お財布を出した木崎さんに止められた。
「いいよ。支店長にさ、飲み会費用として三万もらったんだけど、使い切んなかったから、それで払うし」
「え、それいいんですか？」
「支店長にも返さなくていいって言われてるしな。カラオケ行ったヤツらにも五千円渡してあるから大丈夫」
「じゃあ……ありがとうございます」
支店長も木崎さんも太っ腹だなぁと思いながら、お礼を言う。
お店の手配は木崎さんがしたんだし、成績だって一番だったんだから、木崎さんが多くもらっても文句言われないのに。
