ーーーーー
ーーー





高校2年の、二月二十七日。



愛しい人の誕生日である今日に、俺は一人屋上で風を感じていた。


冬だから、とても冷たい。



目をつむって、彼女のことを考える。


今日は、誰かに祝ってもらっているかな…？

ねぇ、雪。


ーー幸せに、なった？




会えない月日は、本当に長かった。

長くて長くて、毎日が苦しい。

君を想うたびに、忘れられないと痛感するたびに、


全身が愛しいと叫んでいた。



自分から離れたくせに、めんどくさい男。



でもね、一日たりとも、雪のことを忘れたことなどなかった。

考えない日など、ありはしなかった。






俺は、変わったと思う。

勉強も首席はずっとキープしているし、周りの人に作り笑いが出来るようになった。

生徒会長も任されて、自分で言うのもアレだが、告白も日常茶飯事だった。



でも、その度に心が悲鳴をあげる。

『雪じゃなきゃ無理』って。


俺、結構いい男になれたと思うんだけどさ…なんでだと思う？

会えないお前に、好かれるために頑張ってるって言ったら、バカだって思うかな。


でも、ほんとうにその通りなんだ。


何かあった時、雪をすぐに助けられる力を手に入れようと思った。

地位も名誉も手に入れて、そばで雪を守る盾になるんだ。


俺のそばにいてくれなくったって、もしお前がピンチな時は、必ず駆けつけられるように…


ーーなんて、


虚しすぎて、泣きたくなった。



手のひらに、冷たいものが落ちる。

これは、涙ではない。



…あ。


「雪だ…」



空を見上げれば、柔らかい雪が降っていた。


なんてタイミング…あ、やばい。


堪えたはずの涙が溢れ出して、今度はほんとうに、俺の手を濡らした。



会えない期間が長ければ長いほど、気持ちは薄れるなんて、一体だれが言ったんだろう。

そいつに、文句を言ってやりたい。



嘘をつくなと。

真逆だ。



「無理…雪、好きだ…」



会えない日々の中でも、彼女へと気持ちは増していくばかり。

溢れて溢れて、止まらない。

もうきっと、自分でも抱えきれないほどに彼女に恋い焦がれている。


雪はもう、俺なんて忘れたかな？


忘れられてたら…それはそれでいいじゃないか。

雪のためには、そっちの方がいいはず。



けれど、心の中のどこかで、必死に叫んでいた。

俺を忘れないで。







俺がそんな、生半可な気持ちでいたからだろうか。



「新入生代表ーー白川雪」



お前が、俺の前に現れた。

そして、俺を好きだといったんだ。



なぁ…俺が、どれだけ嬉しかったかわかる？

その言葉に応えられないことが、どれだけ苦しかったかわかる…？



お前が俺を好きだというたびに、歓喜で震える自分がいた。


俺はほんとうに自分勝手で、最低な男。



お前の夢を叶えてやれないこんな身体ごと、俺が消えてしまえばいいのに。

お前と再会してから、毎日そう思っていた。



でもね、


ただただ、ほんとうに、雪が好きだったんだ。


守りたかったんだ。

幸せになってほしかったんだ。


それだけは…嘘偽りない気持ちだから。


俺は…雪じゃないと無理。

雪以外は…愛せない。