うそつき執事の優しいキス

「神無崎さん……」


「恋って何だろうな……
　そして『愛』ってヤツの正体は？
『大好き』だって言う気持ち？
　宗樹を女代わりにする気はねぇんだ。
　キスやら、もっとエロい事をしたいわけでもねぇんだ。
　ただ、ただ、愛しくて、大切で……やるせなく。
　ずっと、すぐそばで見ていたいくせに、本当に見てると胸が締め付けられそうなほど、苦しい」


　神無崎さんの言葉は切なくて、まるで泣いているようだった。


　ああ、本当に、それが愛って言うものの正体なら。


　……わたしも宗樹を愛してる。


　宗樹を見るたびに湧きあがってくる胸の痛みは、彼の選べない未来を同情しているわけじゃなく。


　わたしが、宗樹の事を『好き』って言う印。


　そんなコトに始めて気がついたわたしに、神無崎さんはしみじみと言った。


「宗樹ってさぁ。
　初めて出会ったガキん時から、ほっとんど表情のねぇヤツでさぁ。
　オレサマが喧嘩を売っても、ガッコのせんせーが何やっても、怒ったり泣いたり笑ったりしねぇの。
　でもな。
　本当に時々なんだけど、何かの拍子に笑うコトがあって……それが、めちゃくちゃキレイだったんだ」


　そこまで言って、神無崎さん自身もその時のことを思い出したのか。


　寂しげに、だけど、とてもキレイな表情(かお)してほほ笑んだ。


「ああ、オレ。コイツの笑顔、もっと見たいなー、と思ったのは、いつからだったかなぁ。
　いっつも側にいて、いろんなことを二人でやってさ。
　何年もかけて、宗樹をげらげら笑わせることにも成功したけど。
　西園寺(おまえ)は出会った瞬間、一瞬でアイツの表情を引き出しやがったんだ」